Från föräldralös 14-åring på Medelhavet till Serie A
2016 klev Musa Juwara på en av alla flyktingbåtar som lämnade Afrikas kust. Föräldralös, och utan att ens kunna simma, tog den då 14-årige gambiern den riskfyllda färden över Medelhavet och anlände till Sicilien med förhoppning om ett bättre liv. I Italien fann han både fotbollen och en ny familj – och i helgen gjorde han sitt första mål i Serie A. ”Det här målet är tillägnat alla som hjälpt mig på min resa”, säger Juwara.
Han hade inte ens varit på planen i tio minuter när bollen letade sig mot straffområdeslinjen efter en tilltrasslad situation och Musa Juwara avlossade ett rappt vänsterskott som letade sig in under Inters målvakt Samir Handanovic. Överlycklig skrek han rakt ut och kastade sig på knäna innan lagkamraterna vräkte sig över honom.
– Jag vill verkligen tacka min tränare som tror så mycket på mig. Jag är så lycklig över att ha gjort mitt första mål och vill tillägna det till min familj och alla de som hjälpt mig på min resa. Det här är en dröm för mig, och en dag jag kommer minnas för resten av mitt liv, sa han.
Kvitteringsmålet, som ledde fram till Bolognas seger mot Inter på San Siro, var 18-årige Juwaras allra första Serie A-mål och fortsättningen på en resa mer osannolik och hjärtevärmande än många.
För fyra år sedan, den 10 juni 2016, var 14-årige Musa Juwara en av 536 flyktingar som räddades av FGS Frankfurt på färden över Medelhavet och nådde land på Sicilien. Juwara hade flytt diktaturen i hans västafrikanska hemland Gambia för chansen till ett nytt liv i Europa. Utan familj, och utan att ens kunna simma, färdades han tvärsöver Afrika och korsade Medelhavet; en väg som skördat tusentals människoliv när flyktingkrisen var som värst och Italien blev porten till Europa innan den italienska regeringen beslutade att göra sitt yttersta för att stoppa migrantvågen och innan Lega-partiledaren och förre inrikesministern Matteo Salvini hamrade in sitt budskap om Porti chiusi, stängda hamnar.
Juwara, en av över 25 000 ensamkommande flyktingbarn att söka asyl i Italien 2016, placerades på ett flyktingboende i Basilicata-regionen i södra Italien. Där skulle han komma att finna fotbollen – och en familj.
Vitantonio Summa, tränare för lokala amatörlaget Virtus Avigliano, upptäckte Juwara när han spelade fotboll på gatan och erbjöd honom en plats i laget. Summa och hans fru Loredana Bruno tog honom under sina vingar, gav honom husrum och fostrade honom som deras egen son.
– Musa är en fin och genuin pojke.
Jag pratade med mina barn och min fru och tillsammans beslutade vi oss för att officiellt välkomna honom till vår familj. Vi såg det inte som något särskilt, vi gjorde bara vad som kändes rätt i våra hjärtan, berättar adoptivpappan Summa för Tuttomercato.
– Man behöver inte alltid lyfta fram historien om båtfärden. Det är sant, Musa kom till Sicilien som 14-åring immigrant. Han lämnade Gambia under dramatiska former och har genomlevt hemska ögonblick. Men för hans skull borde vi fokusera på fotbollen, på hans talang och, framför allt, på hans enorma ödmjukhet, säger Summa.
Juwaras fallenhet för fotboll var uppenbar från början och större klubbar visade snabbt intresse. Valet föll på Chievo Verona, men övergången försvårades av en rättstvist med det italienska fotbollförbundet som förhindrade klubbar från att värva underåriga ensamkommande. Efter en långdragen tvist vann till slut adoptivföräldrarna striden och Musa kunde återigen spela fotboll.
Efter att ha imponerat på ungdomsnivå, särskilt i ett provspel för Torino under ungdomsturneringen Torneo di Viareggio, värvades han till Bologna förra sommaren. Efter 13 mål och 6 assist på 18 matcher för klubbens Primavera-lag lyftes den målfarlige yttern upp i Sinisa Mihajlovics Bologna i Serie A. Succéinhoppet mot Inter vittnar om en ljus framtid för den unge gambiern.
– Jag är inte rätt person att säga hur långt han kan gå, jag är blott en ungdomstränare från Avigliano. Men en sak är säker: Musa är en ung man som arbetar hårt, alltid i tystnad och med stor ödmjukhet. Han förtjänar att leva sin dröm till fullo – utan krav, gränser och förväntningar – och med samma sorglöshet som när han först kom till oss, säger Summa.
Musa Juwaras resa har redan varit lång – ändå har den bara börjat.
” Jag är inte rätt person att säga hur långt han kan gå, jag är blott en ungdomstränare från Avigliano. Men en sak är säker: Musa är en ung man som arbetar hårt, alltid i tystnad och med stor ödmjukhet.
Vitantonio Summa