Till deras fördel är väl att människor har en tendens att glömma, och kanske att man är på semester just nu och inte bryr sig
Eva Ossiansson varumärkesexpert och forskare vid Handelshögskolan vid Göteborgs universitet.
kommer frälsa världen och därmed få Blackstone att ändra sig?
Samtidigt är det i den integrerade globala ekonomin svårt att värja sig helt mot oetiska verksamheter. Banker och pensionsfonder investerar sitt kapital brett för att minska risken i förvaltningen. Riskkapitalbolag vänder sig dit det finns tillväxtmöjligheter. Det är svårt för vem som helst att leva upp till sin höga etiska svansföring.
– Samtidigt kan man se att Blackstone har ett extra dåligt track record. Och de har visat en väldigt arrogant stil när det gäller hållbarhetsfrågor, säger Jakob König.
Frågan i vilken utsträckning finansiella aktörer ska ta hänsyn till hållbarhet i sin verksamhet är omtvistad. 1970 skrev nationalekonomen och sedermera ekonomipristagaren Milton Friedman i en för ämnet klassisk text att ett företags enda ansvar är att maximera avkastningen till aktieägarna.
Sedan dess har mycket hänt. Begreppet Hållbar utveckling började användas brett 1987 efter Brundtlandsrapporten, efter Norges tidigare statsminister som ledde FN:S kommission för miljö och utveckling. I dag rymmer begreppet social, ekonomisk och miljömässig hållbarhet.
Ökad medvetenhet och ren självbevarelsedrift har gjort att finansiella aktörer ställt om sin strategi. I dag finns knappt något företag eller förvaltare som åtminstone utåt säger att de inte arbetar med dessa frågor.
Ur Blackstones perspektiv är detta en bra investering, enligt Jakob König. Frågan är om det är en omsvängning mot en grönare investeringsstrategi, eller om de bara ser en finansiell möjlighet. I det aktuella fallet med Oatly pekar han på att det ytterst är ägarnas, alltså Blackstones, ansvar att sätta ambitionsnivån vad gäller hållbarhet.
Det är ju bolagets ägare som driver inriktningen. Du ser inga risker?
Toni Petersson ger ett snabbt och bestämt nej, även om han är medveten om kritiken att de skulle vara naiva.
– Oatly drivs av ledningens och organisationens vision. För oss handlar det om att visa: ökar ni investeringarna i den här typen av bolag, kommer det vara framgångsrikt för er också, och bättre för världen.
Är inte det att göra det enkelt för er, och att ni i stället ger Blackstone legitimitet?
– Du kan inte stå bredvid. Man måste samarbeta för att skapa en förändring tillräckligt snabbt. Att vi skulle välja Blackstone som en minoritetsägare är ju oväntat, men det är den typen av initiativ som måste öka.
Risken är att man när hållbarhetsutmaningar uppstår börjar ägna sig åt greenwashing, att man lägger energi på att kommunicera att man är hållbara, i stället för att de facto vara det.
– Om ägarna inte har en historik och en värdegrund som fokuserar på samhällsansvar så är risken att man väljer en mindre hållbar väg, säger Jakob König.
Så vad händer när ett hållbarhetsvurmande svenskt havredrycksföretag som redan ägs av den kinesiska staten tar in en amerikansk riskkapitaljätte som skövlar regnskog i ägarkretsen?
– Jag kan förstå att man är besviken och att det hära är oväntat. Men vi ska fortsätta driva vår agenda med våra värderingar, för det är exakt det man investerar i när man investerar i Oatly, säger Toni Petersson.
Frågan är om och hur kritiken kommer påverka Oatly. Företaget är förvisso marknadsledande i Sverige, men för den växande skara konsumenter som hoppar över komjölken har allt fler alternativ dykt upp.
Jakob König tror risken för att bojkotten sprider sig främst finns på den nordiska marknaden.
– Globalt sett tror jag inte riktigt den här typen av detaljer kommer fram. Det verkar som att Oatly prioriterar att bli stora globalt än att blidka sin hemmamarknad.
Eva Ossiansson tror att den uppkomna debatten kan bli tuff för Oatly, som hon nu tror avvaktar reaktionerna framåt innan de tar nästa steg.
– Jag tror att deras målgrupp, med tanke på de byggt upp sitt varumärke på att man vill ta ställning i den här viktiga frågan, är rätt känslig. Jag har sett hur det börjat spridas när man följt olika flöden. Folk berättar om varför det här är en väldigt olycklig match.
– Till deras fördel är väl att människor har en tendens att glömma, och kanske att man är på semester just nu och inte bryr sig.
Hon tror inte att Arla och andra mjölkproducenter kommer gynnas av kritiken mot Oatly, den målgruppen är redan förlorad för dem. Däremot kan andra aktörer inom växtbaserad mjölk komma att flytta fram sina positioner.
Sista ordet i striden om Oatly, och om havremjölken, lär inte vara sagt.