Smaka en bit av Balkan

Det handlar om att ställa fram och njuta tillsammans. Många gånger blir det både musik och dans.

Hon tar emot i sitt nyrenoverade kök i det lilla kedjehuset i Lund. Det rejäla träbordet är fullsmockat med godsaker och ser minst sagt lockande ut. I sin pinfärska bok ”Diadonnas Balkanmat – och livet kring det dukade bordet” (Polaris Fakta) skriver hon: ”Balkanmat är en härlig omfamnande kram från den som lagar maten. Den är rustik och äkta med goda genuina smaker där kärleken alltid finns närvarande.”

Och precis så känns det att slå sig ner vid Dianas köksbord och hugga in på härligheten.

– Vi samlas gärna och ofta. Sitter länge och äter. Det handlar om att ställa fram och njuta tillsammans. Många gånger blir det både musik och dans, förklarar hon.

Allt började med Dianas pappa Jordan som flydde från den lilla hembyn Srpci i nuvarande Nordmakedonien när 1960-talet var ungt. Han valde mellan Australien och Sverige. När han väl hamnade i småländska Diö och sedermera Växjö blev han blixtförälskad i landet. Resten av släkten anslöt, och Diana växte upp i en matglad storfamilj med brännboll i skolan och baklavabak i hemmet. Många år senare fick hon höra talas om Instagram. Det blev den kreativa kanal hon saknat, och under namnet Diadonna lade hon ut bilder på Balkanmaten hon lagade hemma. Följarskaran växte snabbt och jobberbjudanden började trilla in.

Lärarkarriären lades på is, och i dag har hon över 120 000 följare och en framgångsrik podcast, ”Maten och livet”, tillsammans med tv-kocken Jennie Walldén. Hon försörjer sig som fotograf, matkreatör och skribent. Och nu är alltså första kokboken här – mot alla coronarelaterade restriktionsodds.

– Vi är både redo och sugna på att resa.

Och Balkan ligger nära, men är kanske ändå ganska okänt för många.

Om inte annat kan vi alltid upptäcka

Balkan genom maten. Den erbjuder den där omfamnande kramen som vi längtat efter – minst lika mycket.

Diana Dontsova har rötter både i Balkan och i Småland. Hon blandar friskt och gör maten till sin egen. Bilder: Johan Nilsson

Många förknippar Balkanmat med kött och grillat, men den innehåller också mycket grönsaker som paprika, kål och tomater.

Meze är plockmat på Balkanvis, och kan vara allt ifrån små tilltugg till en hel måltid. Och mängden är alltid i överkant – man vet inte när man får oväntat besök.