”För många leder det till något nytt”
SM i professionell matlagning fyller 40 år. Tareq Taylor leder tv-tittarna genom jubileet i Annexet i Stockholm tillsammans med Jessie Sommarström. – Årets kock är en tävling som verkligen kan förändra en kocks liv, säger han.
Tareq Taylor har programlett Årets kock två gånger tidigare – 2020 och 2021. Nu delar han uppdraget med Jessie Sommarström, som gör programledardebut. Förra året vann hon tävlingen, men hon vet också hur det är att misslyckas – 2020 fick hon avbryta tävlingen då hon inte mådde bra.
– Hon har en ganska dramatisk historia av Årets kock och vet hur hård pressen kan vara, säger Tareq Taylor.
Firar 40-årsjubileum
Årets kock är svenska mästerskapen i professionell matlagning och startades 1983 av kocklegendaren Tore Vretman (1916–2003). När tävlingen nu firar 40-årsjubileum kommer en rad tidigare vinnare att följa dramatiken på plats.
–Årets kock är en tävling som verkligen kan förändra en kocks liv. För många leder det till något nytt, en ny verksamhet eller att få arbeta med matlagning på ett annat sätt, säger Tareq Taylor.
Vretmans tankar när han startade tävlingen var bland annat att öka intresset för gastronomi i Sverige och höja statusen för det skandinaviska köket.
– Årets kock kommer alltid att vara och förbli startskottet för den resa som gastronomin har gjort i det offentliga. Tore Vretman lyfte statusen för kockar – jag kommer ihåg när jag sökte till kock, då var det inte ett högstatusyrke, det var mycket låga betyg för att komma in, säger Tareq Taylor.
Tidskrävande förberedelser
I jubileumsupplagan ska de åtta kockfinalisterna laga en varm och en kall rätt på hummer, samt en rätt på sadel från rensarv. Förberedelserna är ett hårt och tidskrävande arbete, berättar Tareq Taylor.
– Kockarna tränar ju i månader inför rätterna som ska lagas i de olika delfinalerna, med många provlagningar där man samlar kollegor och vänner som ska proväta och dissekera rätterna så att de blir så bra som möjligt.
De omfattande förberedelserna är skälet till att Taylor, som har vunnit ”Kockarnas kamp” i TV4, aldrig själv har ställt upp i Årets kock.
– Under den tiden när jag kanske var i rätt läge att vara med så var jag egenföretagare med väldigt få anställda, så det fanns ingen möjlighet att ägna sig åt den typen av träning. Man behöver en arbetsgivare som vill satsa på en och ge en möjligheten till att kunna träna på det sättet som krävs.
Årets kock handlar även om improvisation. Ytterligare ett tävlingsmoment presenteras dagen innan finalen.
– Det ger ytterligare en dimension till det hela, som kräver att man har en verktygslåda med färdigheter att plocka fram.
Kockarna tränar ju i månader inför rätterna.
Vilka egenskaper krävs för att bli en kock på elitnivå?
– Det är synonymt med konst och musik i att man behöver nå ett personligt uttryck och hittar en identitet i matlagningen. Det kräver många års erfarenhet, en självsäkerhet och att man har utvecklat en vokabulär inom gastronomin. Och bra nerver, för det är mycket nerver.