Money Can Buy You Love
Marknaden för Beatlessamlare …
SAMLARFÖREMÅL EFTER BEATLES upphörde att vara reserverade för enbart fansen för länge sedan. Minnessaker efter det världsberömda bandet är en industri och en kommersiell specialitet i antikvärlden. Många internationella auktionshus har en egen Beatlesexpert och Beatles har gjort sig förtjänta av en egen, detaljerad flersidig artikel i antikbibeln Miller’s Collectables Price Guide. ”Marknaden är starkare än någonsin med sällsynta och unika föremål som säljs för ökande höga priser över hela världen”, säger Beatlesexperten Jason Cornthwaite från Tracks, som handlar med minnessaker från pop- och rockvärlden. ”Alla årsdagar som rör bandet verkar generera ett nytt intresse för bandet och de samlarföremål som omger dem.”
Några hypersällsynta och otroligt åtråvärda Beatlesföremål värderas nu som ”investeringsbara” samlarföremål – det vill säga objekt som förvaras orörda med syftet att öka i värde. ”Jag tror att under de senaste tio åren har material med högt investeringsvärde utmärkt sig med unika priser och sålts för fem-, sex- och sjusiffriga belopp på regelbunden basis”, säger Cornthwaite. För att inbringa sådana summor måste föremålet vara helt unikt, ha en personlig koppling och kunna prestera en väldigt stark proveniens (bevis på äkthet). Föremål A skulle kunna vara en skinnkrage som bars av John Lennon under åren 1967 och 1968, och som han ofta fotograferades med. Den gav 100 000 pund till ägaren – ”Magic” Alex Mardas, Apples elektroniska trollkarl och nära vän till bandet.
De främsta rariteterna bland samlarföremål illustrerar den personliga kopplingen på ett perfekt sätt. ”Utan inbördes ordning är de fem mest efterfrågade föremålen Beatles handskrivna låttexter, personligt ägda föremål, signerade album, Beatlesautografer eller konsertrelaterade föremål som affischer, biljetter och program”, säger Cornthwaite. Samlarna är till och med ute efter ”Jag var där”-minnen även om det är någon annans minne. ”Affischer är otroligt eftertraktade, ju äldre desto bättre. Konsertbiljetter är också ett stort område. Många spelningar gjordes inför tusentals fans, men marknaden för Beatles konsertbiljetter är het och efterfrågan har verkligen ökat de senaste åren.”
Tracks har en webbsida (we-buy-beatles.com), där man hjälpsamt listar vilka priser man är villig att betala för samlarföremål. Och det finns några höga priser där: vad sägs om Apples piltavla (använd är den värd 800 pund, oanvänd 2 000 pund)? Eller konsertprogrammet från 1963 års Annual Urmston
Show (omkring 1 000 pund, bandet spelade i ett tält i Abbotsfield Park närheten av Manchester den helgen i augusti)? Cornthwaite och hans kolleger är också intresserade av unika bilder av bandet som någon kan ha. De betalar mellan 80 och 150 pund för Beatlesnegativ med copyright, beroende på faktorer som plats, datum, komposition och huruvida det är i svartvitt eller färg.
Högst värde har originalkonsertaffischer, som en fantastisk design i varietéstil från ABC Cinema i Croydon i mars 1963, då bandet var förband till Chris Montez och Tommy Roe. Tracks kan hosta upp 5 000 pund för en affisch i storleken 50 x 76 cm, och 8 000 pund för en i storleken 76 x 101 cm.
Webbsidans prislista omfattar inte allt. Hur mycket kostar en uppsättning autografer? ”Priset varierar eftersom det finns så många villkor för autografer – vad är den skriven på, när skrevs den, hur sällsynt är den …”, påpekar Cornthwaite. På en sådan här marknad där förfalskningar är vanliga är äkthet nyckeln och värdering en svår konst. Det här gör experterna försiktiga förståeligt nog. När jag frågar honom om mitt exemplar av singeln ”Ticket To Ride” (signerad av George) tillåter mig att gå i pension imorgon, svarar han: ”Tyvärr inte. Men det är fortfarande ett fint, eftertraktat föremål.” Om du har ett signerat samlarföremål kan du kontakta en renommerad och etablerade handlare eller expert som kan bestyrka äktheten först.
Vi går vidare till det massproducerade. Från dockor till kammar, peruker och korkar till leksaksgitarrer och slipsnålar … Det var många som fick licens att använda namnet Beatles på massor av produkter under hela 1960talet (och även efter det!). Många av de här föremålen som avsiktligt designades som slit-och-släng-varor är idag inte värda mycket om de inte är i utsökt skick och ligger kvar i sin originalförpackning. (”Ibland tror folk att ett föremål är mer värdefullt än det är bara för att det står Beatles på de”, påpekar Cornthwaite.) Nya dyra åtråvärda föremål kan vara Beatles Subbuteo-figurer (förpackningen kvar, tack) och ”With The Beatles”puder som producerades av Margo of Mayfair 1965.
”With The Beatles”-parfym (oöppnad!) är ett annat eftertraktat och efemärt samlarföremål, värt massor bara för att det har överlevt i en oöppnad förpackning. Och vad är en samling vinylplattor med Beatles utan ett rött skivställ i plast?
Vad är det konstigaste som Tracks har fått in bland alla olika samlarföremål? ”Det egendomligaste och mest otillgängliga av alla licensierade produkter är definitivt Beatles Bingospel”, konstaterar Cornthwaite. ”Jag har bara sett spelet en gång på bild. Det är värt tusentals pund om jag kan få tag på det.” Kan någon hjälpa honom till högsta vinsten? Det kan vara värt besväret …