Urbefolkning fiskade för fullt ... i Sahara

För 10 000 år sedan åt jägare och samlare i Sahara fisk i enorma mängder, visar undersökning av 17 000 djurben.

Nästan femtusen års matavfall hittade vid en klippa i Saharaöknen visar att områdets jägare och samlare levde primärt av fisk, tills klimatförändringar tvingade dem att ändra kostvanor. Det visar en undersökning gjord av italienska och belgiska forskare, som har analyserat över 17 000 ben från Takarkori i Libyen.

När klipputsprånget för tiotusen år sedan togs i bruk som enkel bostad av jägare och samlare, var dagens öken en bördig savann med sjöar och floder – en av sjöarna låg endast 6,5 kilometer bort. Därför visste forskarna att de skulle hitta rester av fisk. Men enligt Savino di Lernia, professor i etnografi vid universitetet Sapienza i Rom, blev de förbluffade av mängderna Omkring nittio procent av ett par tusen år framåt härrör från fisk, i synnerhet mal och tilapior. I bosättningens sena period mellan 3950 och 2350 före Kristus minskar mängden fiskrester drastiskt till fyrtioåtta procent, medan antalet ben från bland annat getter, får och nötkreatur stiger. Förändringen av födokällor överensstämmer med tidigare studier, som visar att området ungefär samtidigt blev allt torrare. Enligt forskarna tycks tilapiorna ha försvunnit fortare än malarna. Det kan bero på att malarna har extra andningsorgan, så att de bättre klarade av att leva i sjöarnas allt grundare och varmare vatten. Till slut fick emellertid även malarna ge upp, när de sista små sjöarna torkade ut, och det tidigare så bördiga Sahara förvandlades till ett av världens