Vilket var det första automatgeväret?
Historiens första automatgevär, som laddade om sig självt efter avfyring, var det italienska Cei-rigotti. Vapnets uppfinnare, Amerigo Cei-rigotti, visade år 1900 upp sitt nya gevär, som kunde förses med ett magasin med upp till femtio patroner. Under den första demonstrationen i staden Brescia avfyrade Amerigo Cei-rigotti – till åskådarnas förtjusning – femton skott på en enda sekund.
Jämfört med andra dåtida vapen var Cei-rigotti-geväret både lätt och kompakt. Trots konstruktionens fördelar hade Cei-rigotti svårt att sälja sitt gevär. År 1901 besökte han England för att demonstrera sin uppfinning för den brittiska armén, men en rapport visar att vapnet drabbades av eldavbrott flera gånger under uppvisningen. Dessutom hade britterna svårt att få tag i rätt typ av ammunition till geväret. Efter att britterna tackat nej glömdes Cei-rigotti-geväret bort, och sattes aldrig i produktion.
I stället konstruerade John Browning det första praktiskt användbara automatgeväret åt den amerikanska armén 1917. Cirka 50 000 exemplar tillverkades under första världskriget.