Inledning

I slutet av februari i år skakades nordöstra Delhi i Indien av våldsamma upplopp, där hinduer och muslimer drabbade samman. Upploppen följde på demonstrationer som hade pågått på flera håll i landet sedan mitten av december 2019. När oroligheterna avtog efter några dagar hade ett femtiotal människor dödats och hundratals skadats, i vad som har beskrivits som de värsta oroligheterna i huvudstadsområdet på flera decennier.

Protesterna, som på de flesta håll hade varit fredliga, blossade upp efter att regeringen hade vidtagit åtgärder för att, enligt egen utsago, stävja illegal migration och göra det möjligt för förföljda minoriteter att finna en fristad i Indien. Den indiska regeringen menar att ett nationellt medborgarskapsregister ska bidra till att identifiera illegala invandrare, vartefter en ny medborgarskapslagstiftning ska göra det lättare för utvalda minoritetsgrupper att bli indiska medborgare.

Regeringens åtgärder har kritiserats för att diskriminera muslimer, som utgör Indiens största minoritet, och för att gå emot konstitutionen som säger att staten ska vara sekulär. Det finns en oro hos delar av befolkningen, framför allt bland muslimerna, att åtgärderna i själva verket kommer att utnyttjas för att beröva dem deras indiska medborgarskap. Samtidigt anklagar regeringstrogna krafter motståndarna till lagen för att skapa splittring i samhället genom att kritisera regeringen på felaktiga grunder, eftersom åtgärderna syftar till att hjälpa människor som flytt religiös förföljelse. Den här politiken har blåst liv i gamla motsättningar mellan hinduer och muslimer, och det i ett läge där hindunationalistiska tankar ser ut att få ett större genomslag i politiken.

Sedan sex år tillbaka styrs Indien av Indiska folkpartiet ( Bharatiya Janata Party, BJP) under premiärminister Narendra Modi. Partiet har egen majoritet i parlamentet och därmed stor frihet att utforma politiken efter eget tycke. BJP har sina rötter inom den hindunationalistiska ideologin och brukar beskrivas som ett parti med en nationalistisk värdegrund. Dess politiska program är tydligt inspirerat av den hindunationalistiska ideologin som ger hinduismen en unik ställning visavi andra religioner i Indien. Detta är dock inte unikt för Indien. Även på andra håll i världen spelar politiker på religion och etnisk tillhörighet för att nå framgångar.

Vad innebär hindunationalismen för det inrikespolitiska klimatet och hur kan det påverka Indiens framtida vägval? Vilken roll spelar egentligen den hindunationalistiska ideologin i dagens Indien? Vissa bedömare befarar att den här politiken kan hota Indiens traditionella mångfald och skapa svårigheter för landets minoriteter, vilket i förlängningen kan få allvarliga konsekvenser för den indiska demokratin. Och hur sant är det mantra som ofta upprepas om att Indien är ”världens största demokrati”?