Hjulet

Cirka 4500 f.Kr.

Det är svårt att säga exakt när hjulet uppfanns, men det tidigaste belägget är från den sumeriska civilisationen i Mesopotamien. Tack vare hjulet kunde sumererna bygga vagnar och frakta mycket större laster än de kunde bära på ryggen. Segelbåten cirka 4000 f. Kr.

Floderna Nilen, Tigris och Eufrat var viktiga handelsvägar för egyptier och mesopotamier. Artefakter från de gamla civilisationerna visar hur segelbåtar användes för att resa och transportera varor mellan bosättningarna längs floderna.

Stötdämpning cirka 3100 f.Kr.

De första vägarna var mer som steniga stigar. De var obekväma att färdas på, och gods kunde skadas under transporten.

Genom att hänga upp en plattform eller kupé i en ram som byggts på ett vagnsunderrede lyckades de gamla egyptierna göra färden jämnare.

Kedjedrift cirka 300 f.Kr.

Mekanismen för att överföra kraft från en punkt till en annan skulle dramatiskt förändra cykelkonstruktionen ungefär 2 000 år efter det att den först introducerades i antikens Grekland. Där hade den använts för snabb omladdning av ett automatiserat armborst.

Raketer cirka 1250

Långt innan någon fick den briljanta idén att använda raketer till att skjuta ut människor och maskiner i rymden användes de som vapen i strid. När kinesiska kemister hade uppfunnit krutet använde de det till att skjuta iväg brandprojektiler mot fienden.

Ångdrift

1784

Ångmaskinen drev den industriella revolutionen, men idén att använda vatten som kraftkälla fanns långt före 1700-talet. Det var dock inte förrän 1784 som den skotska uppfinnaren William Murdoch avtäckte prototypen för ett ångdrivet vägfordon. Snart följde även tåg och fartyg. Luftdäck

1845

Tidiga däck bestod av slitstarka stålband som spänts kring trähjul för att hålla ihop ekrarna. Men stål är inte det bästa materialet för dragkraft eller reskomfort. Som alternativ började man använda vulkaniserat gummi. Skotten Robert William Thomson blev den som tog patent på idén att fästa ett gummidäck runt hjulet och pumpa det fullt med luft. Förbränningsmotorn

1879

Förbränningsmotorns rötter sträcker sig flera hundra år bakåt i tiden. Mekanismer med vevstake fanns redan i romarriket, och krut användes för att driva kolvarna i en vattenpump på 1600-talet. Men tysken Nikolaus Otto var den första som byggde och tog patent på en förbränningsmotor som kunde byggas in i en automobil.

Motorflyget

1903

Människan hade tagit sig upp i luften med hjälp av olika drakar, glidflygkonstruktioner och ballonger långt innan Orville och Wilbur Wright dök upp på scenen. Men bröderna Wright var de första som lyckades åstadkomma varaktig och kontrollerad motordriven flygning.

Jetmotorn

1930

När flygplanet var uppfunnet började ingenjörerna försöka hitta sätt att flyga snabbare, längre och högre. Med jetmotorn blev allt detta möjligt. Uppslaget är lika gammalt som vår tideräkning, men först 1930 registrerades det första patentet för en jetmotor som konstruerats för att driva ett flygplan.