Forskarna som slåss mot fettet

Har vinterns långa tv-kvällar gått ut över midjemåttet? Vi navigerar genom minfältet av myter och missuppfattningar för att ta reda på vad experterna egentligen säger om hur man går ner i vikt.

Statistiken talar sitt tydliga språk: andelen feta har fördubblats sedan 1990-talet. Idag är 15 procent av alla män och kvinnor i Sverige feta, jämfört med 7 procent för 20 år sedan.

Övervikten gör oss också sjukare: en färsk undersökning som publicerades i Lancet Public Health visar ett tydligt samband mellan kroppsvikt och antal sjukhusbesök. Men övervikten gör dessutom många människor olyckliga.

En undersökning av attityder i Storbritannien visar att överviktiga blir allvarligt stigmatiserade och att toleransen är låg: hela 53 procent anser att de flesta överviktiga skulle kunna gå ner i vikt om de bara försökte. Men forskningen visar att det inte är någon enkel fråga om viljestyrka.

”Hjärnan har ett välutvecklat belöningssystem för mat, och om något som ger belöningseffekter är konstant tillgängligt, varför avstå?” säger professor Susan Jebb, forskare inom näringslära på universitetet i Oxford. ”Vi lever i en stressig tillvaro där det hela tiden krävs en medveten ansträngning för att säga nej.”

Som tur är kan forskningen nu ge vissa svar på vad som krävs för att hålla vikten under kontroll. För bara ett årtionde sedan fanns inte tillräckligt med vetenskapliga försök att underbygga kostråden med. Idag finns däremot klara belägg för hur du kan vinna fajten mot fettet och en del av fynden överraskar.