”Pertan” klev över magisk spärr
”Jag är absolut öppen för att vara kvar.”
Per Karlsson sällar sig till en exklusiv skara AIK-spelare. Med sina 300 spelade tävlingsmatcher har Huvudstasonen för alltid skrivit in sig i historieböckerna.
– En ära, säger huvudpersonen själv.
Tjernström,
Nisse Johansson, Sundgren och Nordin har gjort det. Även Sjöberg, Dahlqvist och Göran Göransson. Tidigare var det totalt sju spelare som gjort över 300 tävlingsmatcher för AIK fotboll. Nu är de åtta. Per Karlsson klev över 300-spärren i derbyt mot Djurgården nyligen.
Men först backar vi bandet. Tillbaka till 90-talet. Trots att han var uppvuxen i Huvudsta var det inte Gnaget som gällde i början.
– Nej, jag var vasalundare från början. AIK var rivalerna då, berättar Per Karlsson.
Ja, den i dag 31-åriga mittbacken började karriären i Vasalunds IF. 1998 klev han över till AIK:s 86-lag vilka han senare vann Sankt Eriks-cupen med. Kärleken till den svartgula Solnaklubben växte sig sedan starkare och starkare. Debuten i alaget kom 2003.
– Jag kommer tyvärr knappt ihåg den. Det enda jag minns var att jag fick spela mittfältare, vilket var ovant, fortsätter Per Karlsson som i dag bor i Råsunda.
Året efter fick ”Pertan” en fast plats i representationslaget. Samma säsong gjorde han tolv matcher i a-laget. Men åren efter började skadebekymren. Både 2005 och 2006 var tunga år, med bara totalt tre spelade matcher. 2007 spelade han därför i Åtvidabergs FF för att hitta tillbaka till flytet och karriären.
Och säsongen i Östergötland verkar ha gjort susen. Efter det har Per, förutom 2011, varit en pålitlig och omutlig pjäs i AIK:s mittförsvar. Förutom låneperioderna till Väsby och ÅFF har han alltså varit klubben trogen sedan 1998, varav drygt tolv år i a-laget. Varför har han då stannat så länge?
– Ja, det är en bra fråga. Både tur och skicklighet skulle jag säga. Jag och AIK har en fin historia ihop och har alltid velat spela här. Men samtidigt har det funnits tillfällen då jag varit nära att lämna, men viljan att vara kvar har då övervägt alternativen.
2012 var en säsong då konkurrensen i mittförsvaret var sanslös. Mot sig hade ”Pertan” starka namn såsom Daniel Majstorović, Niklas Backman och supertalangen Alexander Milosevic.
– Då var Kina nära, men AIK ångrade sig. Jag fick sedan spela alla matcher, så det var ju ändå en bra lösning.
Förra säsongen kom mitt- backskollegan Nisse Johansson upp till 300 tävlingsmatcher för AIK. Mot Djurgården i augusti var det dags för Per Karlsson att nå samma drömnivå.
– Det är en ära att ha fått representera AIK i så många matcher. Jag tänkte inte så mycket på det när jag väl spelade derbyt, men i efterhand är det en stor sak. Det lär även betyda ännu mer ju äldre man blir.
Även om 31-åringen föll olyckligt i samband med Bajens mål i söndags (1-1), har han varit stabiliteten personifierad i många år. Inte särskilt spektakulär, men nästan alltid solid och alla gånger en av seriens bästa försvarare.
Men blir det ett 20:e år i klubben? Kontraktet går ut i höst och inget nytt är ännu påskrivet.
– Jag för en bra dialog med AIK, så vi får se helt enkelt. Jag är absolut öppen för att vara kvar.
Vad betyder AIK för dig?
– Väldigt mycket. Jag har ju varit hela mitt vuxna liv här.
Någon stor målskytt är han dock inte. Två ynka cupmål har det blivit genom åren (2006 och 2017), men ännu inget i allsvenskan.
– Jag hoppades på en våg av mål efter cupmålet i februari, men icke. Jag har förhoppningsvis räddat några mål i stället, ha ha.
Ja, det har han sannerligen gjort den 31-åriga klubbikonen.