Die Nati startet perfekt in die Hockey-WM

BRATISLAVA. Es war ein hartes Stück Arbeit. Es zerrte an den Nerven. Aber die Nati gewinnt die Schlüsselpartie gegen Lettland mit 3:1.

Am Tag nach der 9:0-Gala gegen den überforderten Aufsteiger Italien kam es gegen das unangenehme Lettland zum erwarteten Geduldsspiel. Die Nati tat sich vor allem in der Anfangsphase schwer damit, Zugriff auf die Partie zu bekommen, und hatte vor dem eigenen Tor einige brenzlige Situationen zu überstehen. Auch wirkten die Schweizer nervös, es versprangen ihnen ungewohnt viele Pucks. Von dieser «Krankheit» befallen waren mitunter auch die beiden NHLStars Roman Josi und Nico Hischier, denen es zunächst ebenfalls nicht gelang, für Akzente zu sorgen.

Ab dem zweiten Drittel wurde das Spiel der Schweizer zwar dominanter, und schliesslich gelang Grégory Hofmann das 1:0, nachdem Philipp Kuraschew zuvor seinen Abschluss geschickt verzögert hatte. Doch die Freude währte nicht lange, die Letten schlugen umgehend mit dem 1:1 zurück. Und so blieb diese Schlüsselpartie eine zittrige Angelegenheit. Erst recht, als sich die Schweizer den Luxus leisteten, eine zweiminütige doppelte Überzahl ungenutzt verstreichen zu lassen.

Es drohte der erste Punktverlust an dieser WM. Aber dann nahmen Josi und Hischier das Heft in der Schlussphase in die Hand. Josi schoss aus der zweiten Reihe, Hischier stocherte vor dem Tor nach und traf zum erlösenden 2:1. Dieses Tor ist für den weiteren Turnierverlauf so eminent wichtig, stösst die Tür zu den Viertelfinals weit auf. Alles klar machte danach Simon Moser mit dem 3:1 ins leere Tor.

KEYSTONE Nico Hischier stochert nach und trifft gegen Elvis Merzlikins zum 2:1 – die Erlösung.