Dank ihm wird es auf der Erde ewiges Leben geben
OXFORD. Die Bärtierchen sind Überlebenskünstler: Sie werden jede denkbare Katastrophe überstehen.
Es ist kaum einen Millimeter gross und gilt als praktisch unzerstörbar: das Bärtierchen. Die achtbeinige Kreatur überlebt Radioaktivität, das Vakuum des Alls, kommt 30 Jahre ohne Nahrung aus und kann gekocht oder bis fast zum absoluten Nullpunkt heruntergekühlt werden, ohne zu sterben. Und es wird auch jede denkbare Katastrophe, die die Welt ereilen könnte, überstehen und so die Erde bis zu ihrem Ende bevölkern, wenn andere Lebensformen wie der Mensch schon lange ausgestorben sind. Das ist das Ergebnis einer Studie der Universitäten Oxford und Harvard. Die Forscher stellten mögliche Bedrohun- gen für die Erde über mehrere Milliarden Jahre zusammen und untersuchten, welchen Einfluss sie auf die Bärtierchen haben könnten. Sie kamen zum Schluss, dass bis zum Ende der Sonne kein Ereignis eintreten dürfte, das gravierend genug wäre, um die winzigen Wasserbewohner auszulöschen.
Nur wenn die Ozeane verdampfen würden, hätte auch das Bärtierchen keine Chance mehr. Eine derartige Apokalypse können vor dem Ende der Sonne aber nur drei Ereignisse verursachen: ein Gammastrahlenblitz, der weniger als 40 Lichtjahre entfernt ist, eine Supernova, die sich weniger als 0,14 Lichtjahre von der Erde weg abspielt, oder ein gewaltiger Asteroideneinschlag. Diese Szenarien sind laut den Forschern aber alle höchst unwahrscheinlich.