Auch das Derby gegen Köln wird für
Leverkusen nicht zum Stolperstein.
Bayer Leverkusen hat derzeit nur eine Schwierigkeit: das Dementieren von klaren Meisteransagen. Doch auch das fällt der Werkself immer schwerer. «Ich muss schon ehrlich sein. Zehn Punkte sind schon viel», sagte Naticaptain Granit Xhaka nach dem 2:0 (1:0) im Derby beim 1. FC Köln: «Aber es ist noch nicht gegessen», fügte er an.
Der Antreiber von Leverkusen spielte wieder eine grosse Rolle. In der 13. Spielminute wurde er vom Kölner Thielmann von hinten umgetreten, er reklamierte heftig. Der VAR meldete sich und nach Ansicht der Videobilder wurde der Kölner des Feldes verwiesen. Für Xhaka der einzig richtige Entscheid: «Er ist selber schuld, er schadet damit seiner eigenen Mannschaft. Die Entscheidung ist korrekt und uns natürlich entgegengekommen.»
Trotz der Überzahl war es keine Galavorstellung von der Werkself, doch am Ende war der Sieg nach Toren von Frimpong und Grimaldo verdient. Xhaka sah bei der Analyse auch im Zustand des Platzes einen Grund für die nicht ganz so überzeugende Leistung: «Auf so einem Platz ist es schwierig, Fussball zu spielen. Man kann ja nicht mal fünf Pässe hintereinander spielen.» Doch seinem Team sei bewusst gewesen, wie wichtig so ein Derby sei.
Zehn Partien müssen jetzt also in der Bundesliga noch ausgetragen werden. Der Titel von Leverkusen ist fast schon zum Greifen nah. Doch erstmals liegt nun der Fokus von Xhaka, Alonso und Co. auf der Europa League. Am Donnerstag steht in Baku (Aserbaidschan) das Hinspiel im Achtelfinal der Europa League gegen Karabach an.