Welt ist undicht

SPITZBERGEN. Das grösste Saatgut- Lager der Welt soll die Pflanzenvielfalt für immer garantieren. Doch so sicher wie gedacht ist es nicht.

Im 2008 eröffneten Svalbard Global Seed Vault auf Spitzbergen lagern 250 Millionen Samen von 850 000 SaatgutSorten aus der ganzen Welt. Jede Probe ist tiefgefroren und wasserdicht verschweisst. So soll das Saatgut selbst Atomkriege und Überschwemmungen überstehen. Der norwegische Landwirtschaftsminister Terje Riis-Johansen bezeichnete das Lager als «moderne Neuauflage der Arche Noah».

Damit hat er wohl zu hoch gegriffen: Der Tresor ist undicht. Schuld daran ist der Klimawandel. Weil die Durchschnittstemperatur 2016 mit null Grad fünf Grad höher lag als normal, hat das ewige Eis angefangen zu tauen. Schnee, Eis und Permafrost schmelzen. Weil es auch mehr regnete, ist Wasser in den Eingangstunnel des Saatgut-Tresors eingedrun- gen. Dort gefror es laut «The Guardian» wieder. «Beim Eintreten sah es aus wie ein Gletscher», berichtet Norwegens Regierungssprecherin Hege Njaa Aschim.

Dass es so weit kommen konnte, überrascht die Verantwortlichen: «Wir dachten nicht, dass der Permafrost gefährdet sein könnte, wir haben hier noch nie so extremes Wetter erlebt», sagt Aschim. Womöglich muss der Standort des für die Menschheit so wichtigen Bunkers überdacht werden. Eigentlich sollte das Lager ohne menschliche Aufsicht funktionieren. «Jetzt überwachen wir den Tresor rund um die Uhr», sagt Aschim. Deshalb müsse nun geklärt werden, ob es sich um ein einmaliges Ereignis gehandelt habe oder ob es wieder passieren könnte.