Krönt Schurter nun seine perfekte Saison?
Das Weltcup-Programm bewältigte er ungeschlagen, das prestigeträchtige Cape Epic in Südafrika gewann er auch. Nun steht zum Abschluss der Saison das WM-Rennen im australischen Regenwald bevor. Nino Schurter ist natürlich der grosse Favorit. Der Mountainbike-Olympiasieger reitet auf einer Welle des Erfolgs. Befreit vom Druck, distanzierte er die Konkurrenz in dieser Saison reihenweise. Vor dem morgigen Saisonhöhepunkt in Cairns (ab 6.30 Uhr), wo er nach StaffelGold am Mittwoch den sechs- ten WM-Titel im Cross-Country anstrebt, sagt er: «Die Saison ist schon jetzt perfekt.»
Zu den ersten Herausforderern zählt Schurter mitunter zwei Schweizer: «Lars Forster und Florian Vogel sind super drauf.» Auch Altmeister Julien Absalon (37), den Deutschen Manuel Fumic, Maxime Marotte und den Tschechen Jaroslav Kulhavy hat er auf der Rechnung. «Vor Julien habe ich am meisten Respekt. Er ist sicher am frischesten von allen, weil er eine verletzungsbedingte Pause hatte», sagt Schurter.
Bei den Frauen startet Jolanda Neff trotz ihres jüngsten Triumphs in Val di Sole ohne grosse Erwartungen. «Ich habe keine Ahnung, was möglich ist», sagt die St. Gallerin.
Die zweifache Ironman-Weltmeisterin Daniela Ryf kann morgen an der 70.3-Ironman-WM in Chattanooga im US-Bundesstaat Tennessee die MitteldistanzKrone zurückholen und Geschichte schreiben. In der seit 2006 ausgetragenen WM über 1,9 km Schwimmen, 90 km Radfahren und 21,1 km Laufen hat noch kein Mann oder keine Frau dreimal den Titel geholt. Ryf triumphierte 2014 und 2015. Den letzten Testwettkampf, den AllgäuTriathlon vor drei Wochen, gewann Ryf über die fast identische Distanz mit über 22 Minuten Vorsprung.