Bienen können Corona treffsicher riechen
DEN HAAG. Forschenden aus den Niederlanden ist es gelungen, Honigbienen darauf zu trainieren, mit Covid-19 infizierte Proben zu identifizieren.
Rüssel raus heisst positiv – so lässt sich die Funktionsweise des tierischen Corona-Tests von niederländischen Forschern wohl am besten auf den Punkt bringen. Das Team um Wim van der Poel vom bioveterinärmedizinischen Forschungslabor der Universität Wageningen hat mit Unterstützung der Firma Insect Sense Bienen beigebracht, Coronapositive von Corona-negativen Proben zu unterscheiden. Immer wenn die Tiere mit einer tatsächlich belasteten Probe konfrontiert wurden, gaben sie ihnen im Anschluss zur Belohnung eine zuckerhaltige Lösung. Sassen die Tiere vor einer Probe ohne Covid-19-Infektion, erhielten sie keine Belohnung.
Für das Anzeigen eines positiven Testergebnisses benötigen die Tiere laut Mitteilung nur wenige Minuten. Damit würden tierische Corona-Tests in dieselbe Kategorie wie die AntigenSchnelltests fallen. Allerdings dürften sie zuverlässiger sein als diese. Zwar steht noch nicht definitiv fest, mit welcher Treffsicherheit die Bienen ans Werk gehen, die Forschung läuft noch. Aber das Team um van der Poel geht davon aus, dass der tierische Corona-Test zu rund 95 Prozent zuverlässig ist. Vorausgesetzt, es schnüffeln mehrere Bienen an einer Probe.
Damit würde er in derselben Liga wie die als Goldstandard geltenden PCR-Tests spielen, deren Ergebnis erst nach Stunden oder Tagen vorliegt.