COSA DICONO I RICERCATORI

Il comportamento di cura e l’attenzione verso il prossimo rientrano fra le acquisizioni più recenti, in senso filogenetico, della nostra specie: sono prerogative che consentono una forma di adattamento più avanzata ed efficiente, un po’ come quando nei videogame si passa al «livello successivo». Il neuroscienziato StephenW. Porges ha proposto nel 1994 la «Teoria Polivagale», secondo la quale il sistema nervoso autonomo ricapitolerebbe l’evoluzione dei vertebrati, essendo costituito da sottosistemi risalenti a tre distinte fasi evolutive: il circuito ventro-vagale è presente solo nei mammiferi ed è quindi relativamente «nuovo». Negli esseri umani, questo circuito innerva il viso, la laringe e il cuore, modula gli stati affettivi e il comportamento sociale, è coinvolto nella mimica e nella regolazione della voce. Esercita inoltre un’azione regolatrice sulla reattività del sistema simpatico e delle risposte legate alla difesa («attacco e fuga») attraverso comportamenti sociali che prevedono il contatto e l’interazione con l’altro. In quanto tale, è sotteso al Sistema di ingaggio sociale (SIS) che è il fondamento «biologico» della comunità.

La Giornata mondiale della gentilezza

Viene celebrata il 13 di novembre. La si può festeggiare collettivamente, per esempio partecipando a un flash mob, oppure privatamente, con un gesto di cortesia (magari anonimo). Ma non c’è bisogno di attendere il giorno designato per essere gentili: fa scuola il sito di social news Reddit, che da qualche anno ha istituito una pagina chiamata «Random Acts of Pizza - Restoring faith in humanity » (Atti di pizza gratuiti - Per ristabilire la fiducia nell’umanità): gli iscritti possono far recapitare una pizza a chiunque ne faccia richiesta oppure come forma di ringraziamento.