‘Mai al meglio nel torneo’
Federer accetta la sconfitta con Del Potro (‘è stato il migliore’) ma conferma anche di aver ‘pensato troppo alla schiena’
Roger Federer (Atp 3) è un Signore e lo ha ancora una volta dimostrato nel modo in cui ha incassato la sconfitta con Del Potro (Atp 28) nei quarti di finale dell’Us Open. Dopo il 7-5 3-6 7-6 (10/8) 6-4 rimediato in 2 ore e 51 minuti di gioco contro l’argentino, il renano ha infatti innanzitutto fatto notare come «non mi piace parlare dei problemi che ho accusato, perché non voglio passare come un cattivo perdente. Juan Martin è stato migliore di me». Il 36enne renano poi però non ha potuto fare altro che confermare ciò che dall’inizio della kermesse newyorkese è apparso evidente a tutti: «Non ho mai sentito di aver raggiunto il mio miglior livello in questo torneo. Ero troppo concentrato sulla mia schiena durante la preparazione. In simili condizioni, te ne freghi di sentire o meno la palla, sei semplicemente contento di poter scendere in campo. Inoltre, ho cominciato il torneo con due partite in cinque set, dopo le quali avevo male dappertutto. Mi sono ripreso bene contro Lopez e Kohlschreiber, ma non mi sono mai davvero sentito al meglio. Ho fatto di tutto per convincermi, ma non ho mai trovato il giusto ritmo. Anche al servizio non ero mai totalmente sicuro di me, mi sono sempre sentito in difficoltà. Quando sto bene, chiudo sempre i game in cui mi trovo avanti 40/0 e in seguito metto pressione sul mio avversario. Ma stavolta non è andata così. Quando colpisci di diritto e non sai bene dove andrà a finire la pallina, qualcosa non va». Nonostante tutto, RogerOne è comunque rimasto a lungo in partita e chissà come sarebbe andata a finire se avesse sfruttato una delle quattro palle set avute nel tie break della terza frazione... «Avrei potuto fare di meglio. Il rovescio (che ha mancato sul 7/6 in suo favore, ndr) era difficile da giocare, ma avrei potuto trovare un vincente se fossi stato bene. Ero sempre da-
vanti in quel tie break, ma mi è mancato un pizzico di magia per effettuare la volée o la demivolée decisiva. Juan Martin ha gestito meglio i punti decisivi. In ogni caso ho mancato delle palle di set e non di match, che sarebbe stato molto peggio». Dall’alto dei suoi 19 titoli del Grande Slam (di cui due conquistati quest’anno a Melbourne e Londra), il basilese ci ha messo poco a trovare, sdrammatizzando, il lato positivo della sua eliminazione nei quarti di finale... «Già nel tunnel (che porta negli spogliatoi, ndr) mi sono detto che avrei avuto bisogno di una
pausa, perché sono molto stanco. E mi sono detto pure che Juan Martin era stato il più forte. Io non ho giocato abbastanza bene per vincere il titolo, lui sì». L’elvetico ha comunque specificato di aspettarsi ancora molto da una stagione già ricca di soddisfazioni, ma anche “macchiata” da un piccolo rimpianto... «Mi sarebbe piaciuto avere l’opportunità di ridiventare numero uno mondiale a Cincinnati (dove aveva dichiarato forfait, ndr) o a New York. Ma penso di riuscire a vivere lo stesso anche senza quel posto di numero uno. Ho disputato una grande stagione finora e ho ancora grandi obiettivi – ha concluso Federer, che secondo programma dopo una parentesi dedicata alla Laver Cup (22-24 settembre), in ottobre dovrebbe scendere in campo al Masters 1000 di Shanghaï, a Basilea e al Masters 1000 di Parigi-Bercy, prima di concludere l’annata con le Atp Finals di Londra (12-19 novembre) –. Di solito gioco bene nel finale dell’anno. Ho solo bisogno di recuperare e di allenarmi. E spero che questo mi permetterà di finire alla grande. In ogni caso, voglio solo divertirmi giocando del buon tennis».
Roger-Rafa mai a New York
Il successo di Del Potro ha privato il pubblico dell’Us Open di un duello tra Federer e Nadal che, strano ma vero, non è mai avvenuto a New York, nonostante siano ormai passati 13 anni dalla prima volta che i due hanno preso parte entrambi alla rassegna statunitense. In sei occasioni i due sono arrivati a un turno dal grande scontro (andato in scena 4 volte all’Australian Open, 5 a Parigi e 3 a Wimbledon), ma due volte il maiorchino e quattro volte il renano si sono fatti eliminate un turno troppo presto.