Cavalcando le Rocky Mountains

Spettacolari strade panoramiche, tra le più belle d’America, che s’insinuano tra le catene montuose con emozionanti curve a gomito e tornanti a filo di precipizio. Viaggeremo attraverso spazi sconfinati, tra parchi naturali e riserve, a fianco di laghetti

Il circuito in sella alle Big Twin si snoda attraverso alcuni Stati dell’Ovest degli Stati Uniti, dal Colorado al Wyoming fino allo Utah. Nello spettacolo naturale delle Rocky Mountains si percorrerà giornalmente una media di oltre 300 km, pernottando nelle cittadine dallo spirito western come Cody e Durango. Un’imperdibile avventura per gli amanti delle due ruote.

Le montagne rocciose

Si tratta di una delle più vaste catene montuose del pianeta, che ricopre una buona parte dell’Ovest degli Stati Uniti, praticamente in tutta la sua lunghezza, dal confine con il Canada fino al Nuovo Messico. Le montagne rocciose fanno parte della cordigliera che corre lungo tutto il continente americano e comprende le Sierras messicane e le Ande. Le Rockies, così comunemente chiamate, sono costituite da decine di formazioni di origini ed età distinte, originate dal movimento delle placche e dall’attività vulcanica. La conformazione attuale risale all’ultima glaciazione, quando le masse di ghiaccio scolpirono e levigarono le montagne e scavarono i bacini degli attuali laghi.

Caratteristiche climatiche

Il clima è molto variegato e con grandi escursioni termiche. Alle latitudini settentrionali, dove l’umidità è maggiore, in particolare a occidente dove le perturbazioni giungono dal Pacifico, si trovano una vegetazione più rigogliosa di tipo alpino ed estesi ghiacciai sulle cime più elevate, mentre a media quota esistono vasti boschi di conifere. Il versante orientale rimane protetto dalla catena montuosa e quindi più secco. L’ambiente si fa via via più steppico fino a semidesertico man mano che ci si orienta verso sud, zona di scarse precipitazioni e con le temperature più alte. Le vette sopra i 3’500 sono ben 74, e la più elevata, il Mount Elbert, misura 4’401 metri sul livello del mare. La fauna nelle Rockies è varia e abbondante. Si possono incontrare orsi bruni, grizzly, leoni di montagna, capre, cervi wapiti, caribù, bisonti, marmotte, coyote, svariate specie di uccelli e molti altri animali. Tra questi anche alcune specie a rischio di estinzione.

I parchi

Nelle zone delle montagne rocciose si trovano alcuni dei più bei parchi nazionali del Paese. Il più noto è senza dubbio quello di Yellowstone, fondato nel lontano 1872. È visitato tra l’altro per i numerosi geyser presenti e per il Grand Canyon scavato dal fiume Yellowstone, profondo 440 metri . Altra meta imperdibile è il Rocky

Mountain National Park, uno dei più visitati, che offre una moltitudine di paesaggi alpini con alte vette, laghi, cascate. Paesaggi sublimi si possono ammirare anche al Grand Teton, parco omonimo del gruppo montuoso le cui cime svettano oltre i 4’000 e fanno da cornice ai meravigliosi laghi di origine glaciale. Non solo natura al parco di Mesa Verde, dove si possono vedere villaggi rupestri risalenti al periodo tra il 700 e il 1300 d.C., edificati all’interno di nicchie nelle rocce. Uno dei siti archeologici più interessanti degli Stati Uniti. Il Black Canyon of the Gunnison, è lungo 77 km, di cui una ventina fanno parte del parco. Si tratta probabilmente del canyon più scenografico nella regione. In alcuni punti è così stretto che il sole ne raggiunge la base solo quando si trova allo zenit. Le gole, che raggiungono la profondità di 800 metri, sono state scavate pazientemente dallo scorrere del fiume Gunnison durante 2 milioni di anni.

Sabato 25 agosto: Ticino – Milano – Denver

Volo da Milano a Denver. All’arrivo incontro con la guida e check-in presso un hotel di classe media in una buona posizione. Il resto del giorno è a libera disposizione. La sera briefing relativo al tour.

Domenica: Denver – Parco Nazionale delle Rocky Mountains – Walden

Dopo colazione ritiro delle motociclette presso la stazione di noleggio locale. La prima tappa porta subito a uno dei luoghi imperdibili di questo tour: il Parco Nazionale delle Rocky Mountains. Qui si trova il passo transitabile più alto degli USA situato a oltre 4’000 metri di altitudine. La strada è un susseguirsi di curve emozionanti; si passa da Granby per poi proseguire verso nord fino alla zona di Walden.

Lunedì: Walden – Thermopolis

La seconda tappa conduce dal Colorado allo Stato federale del Wyoming. Si attraversa la pianura degli indiani, passando per Saratoga e per il parco statale di Boysen per raggiungere nel tardo pomeriggio Thermopolis, famosa per le sue sorgenti di acqua calda.

Martedì: Cody – Beartooth Highway – Top of the World – Red Lodge

In mattinata si raggiunge Cody, la patria di Buffalo Bill. Si avrà la possibilità di trascorrere la giornata sulle orme del celebre personaggio, visitare il museo e rilassarsi. In alternativa si potrà partecipare a un tour guidato lungo una delle più belle strade di alta montagna degli USA: la Beartooth Highway. La si segue fino allo straordinario punto panoramico “Top of the World” e si prosegue poi verso Red Lodge nel Montana. Rientro a Cody.

Mercoledì: Yellowstone & Parco Nazionale di Grand Teton – Jackson Hole

La tappa prevede l’attraversamento del Parco di Stato di Buffalo Bill lungo la Yellowstone Scenic Highway. Visita del parco di Yellowstone, tra cui il famosissimo geyser di Old Faithful. Nel pomeriggio si raggiungerà il Parco Nazionale di Grand Teton con le sue maestose cime.

Giovedì: Big Sandy – Flaming Gorge – Utah

Oggi si esce dallo Stato del Wyoming procedendo verso sud. La tappa è un po’ più lunga, ma facile da percorrere perché su strade molto ben tenute. Si seguirà la valle dello Snake River, passando per il fiume Big Sandy e fermandosi a Rock Springs per una pausa pranzo. Successivamente si passa attraverso il fantastico Parco Naturale di Flaming Gorge dal quale si accede allo Stato dei mormoni dello Utah.

Venerdì: Parco Nazionale dei dinosauri – Colorado National Monument

Si comincia dal Parco Nazionale dei dinosauri, con la visita del museo informativo e della cava. Si prosegue salendo per la strada panoramica che porta a Harpers Corner. Attraverso il Mack Mesa si raggiungerà il Colorado Natio- nal Monument nell’omonimo Stato federale. Pernottamento a Delta, situata al centro delle Montagne Rocciose.

Sabato: Telluride – Parco Nazionale di Mesa Verde – Durango

Nella mattinata si costeggia la parte occidentale della cresta principale delle Rockies fino a raggiungere la famosa località sciistica di Telluride. Nel pomeriggio visita del Parco Nazionale di Mesa Verde, conosciuto per le sue gigantesche abitazioni rupestri risalenti a circa 1’000 anni fa appartenenti agli indiani Anasazi, una tribù estinta. In prima serata arrivo presso l’antica città western di Durango, dove ci si fermerà per due notti.

Domenica: Silverton & Durango Railroad (facoltativo)

La giornata è a libera disposizione. Possibilità di fare una gita in treno lungo la storica Silverton & Durango Railroad. Il viaggio che dura diverse ore conduce attraverso le strette gole delle Rockies fino a Silverton, piccola città dei cercatori d’oro. È qui che i famosi banditi Butch Cassidy e Sundance Kid facevano le loro scorribande rapinando le banche locali.

Lunedì: Silverton – Million Dollar Highway – Parco Nazionale del

Black Canyon of the Gunnison

Da Durango si parte in direzione di Silverton per prendere la scenografica “Million Dollar Highway” fino a Ouray. Si valicano i tre passi delle Rockies a oltre 3’300 m di quota. Nel pomeriggio si attraversa il Parco Nazionale di Curecanti prima di fare una piccola deviazione nel Parco Nazionale del Black Canyon of the Gunnison. Il Devil’s Head Lookout e l’High Point si presteranno ottimamente per soste fotografiche.

Martedì: Gunnison – Denver

Durante l’ultimo giorno del circuito, si lascia il Black River per seguire la valle del fiume Arkansas. Il tragitto verso le Rockies meridionali è ricco di curve. Si attraversano nuovamente numerosi passi al di sopra dei 3’000 m prima di giungere a Denver nel pomeriggio. Qui si restituiranno le moto. Possibilità di passare la serata nella vicina downtown di Denver con i suoi tanti bar e ristoranti salutando con una piacevole cena questo fantastico tour.

Mercoledì: Denver – Milano

Nel corso della mattinata lo shuttle accompagnerà i partecipanti all’aeroporto di Denver per il volo di ritorno.

Giovedì 6 settembre: Milano – Ticino

Arrivo a Milano Malpensa e trasferimento in Ticino.