Tre su tre per Federer
Battuto anche Cilic. Nel gruppo Becker, Sock supera Zverev e con il basilese accede alle semifinali.
È Jack Sock il secondo semifinalista del gruppo Boris Becker alle Atp Finals in corso di svolgimento a Londra. Lo statunitense ha superato ieri sera in tre set il tedesco Alexander Zverev, assicurandosi così, alla sua prima partecipazione, un posto tra i migliori quattro nel torneo delle stelle. Il successo dello statunitense è stato tutt’altro che agevole. Dopo un primo set chiuso sul 6-4 a favore del tennista a stelle e strisce, Zverev si è ripreso nella seconda frazione, piazzando un 6-1 che sembrava aver girato la partita. Nel terzo set, però, la sfida è tornata in equilibrio. Sock ha messo a segno un primo break che gli ha permesso di andare a servire sul 4-2 a suo favore, ma si è fatto inaspettatamente recuperare fin sul 4-4, prima di infilare nuovamente due giochi vincenti, guadagnandosi una palla di match su doppio fallo di Zverev. Sock chiude dunque alle spalle di Roger Federer, al secondo posto di gruppo e affronterà sabato il bulgaro Dimitrov, primo nel gruppo Pete Sampras.
Federer vince ma non convince
Un Federer che, dal canto suo, non ha pienamente convinto nella sfida pomeridiana contro il croato Cilic, già eliminato. E alla fine, proprio come era successo nella seconda partita contro Zverev, non ha nascosto il suo malcontento per il livello del suo tennis. Già sicuro di prendere parte alla semifinale, avrebbe potuto giocare con la mente libera in un confronto senza posta in palio, a parte i 200 punti Atp a favore del vincitore. E invece, soltanto a partire dal 2-0 del terzo set l’elvetico è finalmente parso sbloccarsi. La prima frazione era stata appannaggio del croato, contro un Federer che, esclusi gli “aces” e i servizi vincenti, in tutta la frazione aveva messo a segno la miseria di due colpi vincenti, pur procurandosi quattro palle break (tre nel primo game), peraltro mai sfruttate. E pure il secondo set non era stato una passeggiata e il basilese l’aveva fatto suo su gentile concessione di Cilic, autore di un turno di battuta catastrofico sul 4-5. Tutto è bene quel che finisce bene, dunque. La 13ª vittoria consecutiva sul Circuito è cosa fatta e King Roger è comunque riuscito a trarsi d’impiccio anche in assenza del suo miglior
tennis, cosa questa di grande beneficio a livello morale. Adesso può tranquillamente gustarsi la sfida in programma questo pomeriggio alle 15 tra l’austriaco Dominic Thiem e il belga David Goffin, sfida dalla quale scaturirà l’avversario della
semifinale di domani. Se contro Thiem vanta un record negativo (1-2), contro Goffin Federer ha vinto tutti e sei i faccia a faccia disputati. È la decima volta in 15 apparizioni alle Atp Finals che Federer si impone in tutti e tre i confronti del Round Robin. Una tripletta che, d’abitudine, è il preludio alla vittoria del torneo, proprio come capitato nel 2003, 2004, 2006, 2010 e 2011, mentre soltanto nel 2002 non era riuscito ad aggiudicarsi la sfida di semifinale.