The flying submarine

New York – Si chiama EagleRay Xav ed è il primo veicolo senza pilota e ad ala fissa in grado di viaggiare sia nell’aria che sott’acqua, passando ripetutamente dall’una all’altra. Lo hanno realizzato ricercatori della North Carolina State University, indicandone il possibile utilizzo nel monitoraggio di migrazioni e condizioni ambientali. “Mantenere per lungo tempo una sorveglianza aerea consuma un sacco di energia”, ha detto Warren Weisler, uno dei ricercatori guidati da Matthew Bryant, “EagleRay invece può conservare molta energia passando parte del tempo nell’acqua. Ad esempio può seguire un banco di delfini dall’alto, tuffarsi quando i delfini si fermano per approfittare di una fonte di cibo e riprendere il volo quando ripartono”. EagleRay può anche spostare rapidamente i sensori da un posto all’altro. Invece di gettare in acqua boe dotate di sonar, come fanno gli aeroplani tradizionali, il nuovo veicolo può immergersi per effettuare le misurazioni, e riprendere il volo per portare subito altrove i dati ottenuti. Un’altra caratteristica interessante di questo aereo sottomarino è che si possono ottenere modelli di tutte le dimensioni, a seconda del peso del carico che deve trasportare o del periodo di tempo in cui deve rimanere in attività.