Un solo nodo da sciogliere
Nazionale oggi in volo. Dell’undici che Petkovic schiererà titolare in Russia resta da definire chi attacca a sinistra.
Dal lago di Lugano alla città industriale di Togliatti. Dalla calorosa accoglienza degli appassionati ticinesi, alla realtà russa. Cambia radicalmente lo scenario, per la Nazionale rossocrociata, ma l’obiettivo resta il medesimo: ben figurare ai Mondiali, a partire dalla partita di debutto, domenica contro il Brasile. Alla volta della Russia, la Svizzera è partita forte di uno zoccolo duro nel quale Petkovic ha riposto la propria fiducia ormai da qualche tempo. Il ct rossocrociato ha le idee chiare circa dieci delle undici posizioni del suo schieramento titolare. In porta opererà Yann Sommer, protetto dai difensori Lichtsteiner, Schär, Akanji e Rodriguez. I mediani sono Behrami e Xhaka. Il centravanti è Seferovic. Alle sue spalle, Shaqiri a destra e Dzemaili al centro attendono di sapere su chi tra Breel Embolo e Steven Zuber il tecnico deciderà di puntare, nel ruolo che agli ultimi Mondiali e agli Europei di Francia era stato di Admir Mehmedi, infortunato. Sono nove gli elementi citati che già erano in campo nell’ottavo di finale di Saint-Ètienne, contro la Polonia. L’unico ballottaggio ancora aperto si deciderà a beneficio di Embolo solo se quest’ultimo dimostrerà un chiaro crescendo di forma, lui che per un infortunio muscolare alla coscia aveva perso le ultime partite con lo Schalke.
Fiducia ai soliti noti
Akanji è l’unico che negli ultimi due anni è stato in grado di soppiantare un titolare (Johan Djourou) dall’undici di partenza. Ciò significa che Petkovic è convinto del valore dei suoi pupilli, chiamati in causa anche nei momenti di difficoltà oggettiva. Si pensi a Blerim Dzemaili, rimasto in squadra anche durante i mesi trascorsi nella Major Soccer League. O a Seferovic, finito ai margini del Lisbona per buona parte del campionato lusitano. Pochi movimenti significano anche che le opzioni non sono poi molte: 15 dei 23 che porta in Russia erano già nel gruppo di Ottmar Hitzfeld ai Mondiali in Brasile; 17 hanno disputato l’Europeo in Francia. Senza l’infortunio di Mehmedi e la rinuncia volontaria del portiere Marwin Hitz, sarebbero addirittura 19.