Zanzare innocue
Sydney – Il rilascio di milioni di zanzare maschio sterili in una piccola area dell’Australia ha portato a una riduzione degli insetti portatori di malattie come dengue e febbre gialla dell’80% in pochi mesi. Lo afferma un comunicato della Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (Csiro), che ha seguito il test effettuato con le zanzare messe a punto da Verily, una compagnia di Google. Gli esemplari maschi, della specie Aedes Aegypti, sono stati resi sterili infettandoli con il batterio Wolbachia, innocuo per l’uomo, e ne sono stati rilasciati dallo scorso novembre nella città di Innisfail, nel Queensland, tre milioni di esemplari. Gli insetti si sono poi accoppiati con le femmine che hanno deposto uova che non si sono schiuse. Verily ha ideato un metodo per distinguere gli esemplari maschi dalle femmine, indispensabile visto che per i tre milioni utilizzati è stato necessario far nascere venti milioni di zanzare. “La specie invasiva Aedes Aegypti è una delle più pericolose al mondo – spiega Rob Grenfell, responsabile del progetto – ed è capace di diffondere malattie come dengue, zika e chikungunya che infettano milioni di persone ogni anno”. Diversi progetti nel mondo vogliono sfruttare insetti maschi sterili. Tra le altre tecniche utilizzate ci sono le radiazioni e l’ingegneria genetica.