Vince Clarke, la maglia rossa va a Molard
Simon Clarke ha vinto la quinta frazione della Vuelta a España. L’australiano ha battuto allo sprint sul traguardo di Roquetas de Mar l’olandese Bauke Mollema e l’italiano Alessandro De Marchi. A 15” dai primi tre è giunto un altro terzetto formato da Floris De Tier, Davide Villella e Rudy Molard. Il francese della Groupama ha scalzato dal primo posto della classifica generale il polacco Michael Kwiatkowski. Molard è stato il grande beneficiario di una frazione di media montagna (ma con arrivo in riva al mare) nel corso della quale la Sky non ha fatto molto per difendere la maglia rossa di Kwiatkowski. Dopo una settantina di chilometri è partita una fuga a 25 che, in assenza di intesa, ha mandato fuori prima De Marchi, poi Mollema e Clarke. Il terzetto ha coperto di comune accordo gli ultimi 51 km, comprendenti il colle di seconda categoria di El Marchal (dove Mollema ha pure bucato, riuscendo comunque a tornare sui compagni di fuga). Dietro al terzetto, il gruppo degli ex fuggitivi si è rotto in numerosi tronconi, con il plotone principale sempre attorno ai 6’ di ritardo. Scollinati a una ventina di chilometri dal traguardo, i tre di testa si sono lanciati nella discesa che li ha portati da 1’010 metri ai 15 metri dell’arrivo. A 3 km dalla fine il loro vantaggio sul terzetto inseguitore era di 1’01”, ma si è pericolosamente ridotto nei chilometri finali a causa del tatticheggiare dei tre davanti (Clarke era il netto favorito) e sul traguardo si è fissato in appena 8”. Molard si è accontentato del sesto posto, visto che il gruppo principale ha tagliato il traguardo a 4’55”, ciò che ha consentito al francese di compiere un balzo in avanti di 28 posizioni e vestire la maglia rossa. Prossimo appuntamento con la montagna, sabato con l’arrivo ai 1’965 metri di La Covatilla (con altri due passi da scalare).