Cuore di porco

Berlino – Cuori di maiali geneticamente modificati sono stati trapiantati nei babbuini segnando un nuovo record di durata: sono riusciti a battere infatti per ben 195 giorni, cioè oltre 6 mesi. Il risultato, descritto sulla rivista ‘Nature’ dall’università di Monaco, riapre il dibattito sulla possibilità dei trapianti dagli animali all’uomo. L’uso di cuori di maiali geneticamente modificati è una soluzione pensata per supplire alla carenza di organi disponibili per i trapianti, ma finora la massima durata raggiunta, e in un solo caso, era stata di 57 giorni. Il gruppo guidato da Bruno Reichart è invece riuscito a segnare questo record, e più volte, usando dei cuori geneticamente modificati per ridurre il rigetto. Hanno modificato e affinato la procedura testandola su tre diversi gruppi di animali, per un totale di 16 babbuini. Nel terzo gruppo sono riusciti a raggiungere questo risultato di lunga durata, da un lato mantenendo il cuore ossigenato attraverso la circolazione del sangue durante il trapianto, e dall’altro evitando che si ingrandisse troppo, abbassando la pressione del sangue nelle scimmie e usando dei composti per controllare la crescita delle cellule. Quattro dei cinque babbuini del gruppo finale sono stati bene per almeno 90 giorni (il tempo originalmente previsto di durata della sperimentazione), e di questi, due hanno superato 195 giorni. Un risultato che, secondo i ricercatori, rende la possibilità di xenotrapianti (cioè di organi di animali sull’uomo) ora più fattibile e reale.