Ulteriore discesa dei tassi ipotecari decennali
Due lavoratori frontalieri non riceveranno nessun rimborso di quanto decurtato sette anni fa
Il Tribunale federale ha confermato la possibilità di pagare gli stipendi in valuta estera se i lavoratori hanno accettato un nuovo contratto
Si era nell’estate del 2011 e il superfranco metteva a dura prova le aziende esportatrici svizzere che notoriamente hanno costi in franchi e i ricavi in un’altra valuta. Quando quest’ultima perde di valore nei confronti del franco, come era stato il caso dell’euro in quel periodo (si era giunti alla quasi parità in pochi mesi, ndr), i margini si assottigliano e la competitività si riduce. Di colpo, senza che nulla fosse cambiato, i costi di produzione svizzeri diventano più elevati. Ci mise una pezza, nel settembre di quell’anno, l’intervento della Banca nazionale svizzera con la famosa soglia minima di 1,20 franchi per un euro eliminata esattamente quattro anni fa. La tentazione di versare salari in euro è quindi sempre stata forte soprattutto per aziende che occupano prevalentemente manodopera frontaliera. Del resto il Codice delle obbligazioni non vieta espressamente il versamento di salari in valuta estera. È stato il caso di imprese (una giurassiana e l’altra sciaffusana) che avevano deciso di versare una parte degli stipendi al loro personale frontaliere direttamente in euro. Una decisione contestata da due lavoratori, ma approvata, dopo un lungo iter giudiziario, dal Tribunale federale che ha stabilito che i due frontalieri che hanno ricevuto i loro salari in euro a causa del franco forte non hanno diritto a un rimborso. Secondo i due dipendenti – uno della Marquardt Verwaltungs-GmbH e uno della vonRoll production Sa – la misura era contraria alla libera circolazione delle persone e i rispettivi tribunali cantonali avevano dato loro ragione. Le aziende hanno però fatto ricorso al Tribunale federale, che per la prima volta ha trattato la questione dei salari in euro.
La crisi valutaria ‘mordeva’
Nel 2011 la Marquardt aveva avvertito i dipendenti delle difficoltà legate al franco forte e della decisione di pagare il 70% dei salari in euro, e il restante in franchi, dal gennaio 2012. Un impiegato licenziato nel 2014 ha ottenuto 20’475 di arretrati davanti al Tribunale cantonale di Sciaffusa. Secondo questa Corte si era trattato di una discriminazione indiretta dei lavoratori europei rispetto ai colleghi domiciliati in Svizzera, contraria all’accordo sulla libera circolazione. VonRoll aveva dal canto suo instaurato un sistema dinamico, che prevedeva il pagamento degli stipendi in euro in funzione delle variazioni del franco rispetto alla valuta europea. Un frontaliere francese, davanti alla giustizia giurassiana, nel 2016 ha ottenuto 18’881 franchi di rimborso per le perdite dovute al salario in euro, decisione confermata nel 2017 dal Tribunale cantonale. Anche in questo caso era stata ravvisata una violazione dell’accordo sulla libera circolazione. Il Tribunale federale, la massima istanza giudiziaria in Svizzera, ha però accolto il ricorso delle due aziende. Secondo l’Alta Corte di Losanna entrambi i lavoratori avevano accettato nel 2011 una modifica contrattuale proprio sui salari in euro. Conoscevano quindi le circostanze particolari nelle quali si iscrivevano le misure, ovvero le gravi difficoltà economiche dei datori di lavoro. Oltre a questo, erano perfettamente a conoscenza del fatto che un salario versato in franchi e convertito al tasso di cambio effettivo avrebbe garantito un salario in euro più elevato di quello percepito. In queste circostanze – conclude il tribunale nella sua sentenza – non si può richiedere un risarcimento a posteriori. In un comunicato, il sindacato Impiegati svizzeri deplora il fatto che la questione della discriminazione dovuta ai salari in euro resti aperta. “Il rischio di cambio, in questo caso, è sopportato dai lavoratori e non dalle imprese”, si legge. “Diventano impiegati meno costosi e i datori di lavoro possono essere tentati di abbassare i salari in franchi o assumere più lavoratori transfrontalieri”. “Il Tribunale federale ha perso l’occasione di definire il principio ‘lavoro uguale, salario uguale’ e lascia i lavoratori soli davanti alla scelta di accettare una discriminazione o perdere il posto di lavoro”; ha affermato l’avvocato del sindacato Pierre Derivaz.