L’action L’Oréal bondit à la suite du décès de Liliane Bettencourt

COSMÉTIQUE L’annonce de la disparition de l’héritière nonagénaire a renforcé les spéculations autour du futur de l’actionnariat du géant des cosmétiques. Nestlé, qui détient 23,12% du capital de l’entreprise française, pourrait céder sa participation

L’action L’Oréal a bondi vendredi à la bourse de Paris, suite à l’annonce la veille du décès de Liliane Bettencourt, l’héritière du numéro un mondial des cosmétiques. Le titre a gagné 2,46%, clôturant à 180,95 euros (environ 209,7 francs). A la bourse suisse, Nestlé, qui détient une participation de 23,12% dans le groupe français, a, lui, vu son action reculer de 0,19%.

Le décès de la femme la plus riche du monde pourrait changer le visage de l’actionnariat de L’Oréal. Selon plusieurs analystes cités par l’agence Bloomberg, Nestlé pourrait céder sa participation rapidement. Depuis plusieurs mois, le fonds activiste Third Point, qui détient 1,3% du capital de la société veveysanne, s’exprime en faveur d’une vente des parts. Le montant actuel de la participation représenterait plus de 23 milliards d’euros.

Pas d’acquisition avant l’année prochaine

Pour le moment, un accord d’actionnaires lie la famille Bettencourt et le groupe vaudois. Aucune des deux parties ne peut faire l’acquisition d’actions L’Oréal jusqu’à six mois après le décès de la matriarche. «La spéculation sera désormais inévitablement relancée sur les intentions de Nestlé à l’égard de sa participation dans L’Oréal, a assuré Martin Deboo, analyste dans la banque d’investissement américaine Jefferies, cité par Bloomberg. Beaucoup dépendra des descendants Bettencourt.» La multinationale pourrait vendre sa participation de 9,4% dans le géant pharmaceutique Sanofi pour financer le rachat de la part de Nestlé, selon plusieurs analystes.

Quatrième capitalisation boursière de l’indice parisien CAC 40 – à hauteur de 99 milliards d’euros –, L’Oréal est encore détenu à plus de 33% par les héritiers d’Eugene Schueller, père de Liliane Bettencourt. Le groupe français, qui compte plus de 30 marques, affichait en 2016 un chiffre d’affaires de 25,84 milliards d’euros et un résultat d’exploitation de 4,54 milliards d’euros. En juin dernier, la société a cédé l’enseigne The Body Shop pour un milliard d’euros au brésilien Natura Cosméticos.

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