Pourquoi le tabac à sucer soulève de vives inquiétudes
Inconnu il y a vingt ans, le snus conquiert du terrain auprès des jeunes Suisses. D’apparence moins néfaste que la cigarette, le produit suédois crée une forte dépendance. Alors qu’il sera autorisé à la vente en 2022, les milieux de la prévention s’interr
«Au début, tu recherches cette sensation agréable qui fait tourner la tête. Puis tu t'y habitues et elle disparaît. Mais entre-temps, tu es devenu accro au tabac.» A 27 ans, Kevin est un gros consommateur de snus, ce tabac humide conditionné dans de mini-coussinets ressemblant à des sachets de thé. Glissé entre la gencive et la lèvre (supérieure ou inférieure), le sachet poreux reste en place quelques minutes ou plus. La nicotine est alors absorbée par la gencive et atteint la circulation sanguine.
Kevin n'est pas un cas isolé. Depuis quelques années, le snus compte de plus en plus d'adeptes en Suisse, essentiellement parmi les jeunes hommes, notamment lors du service militaire. Selon le rapport d'Addiction Suisse sur le tabagisme, 4,2% des hommes de 15-25 ans en consommaient en 2016. En 2016, 0,6% de la population suisse en utilisait, contre 0,2% en 2011.
Prétendues vertus dopantes
Depuis son séjour Erasmus à Uppsala en Suède, Kevin carbure à une boîte de vingt sachets par jour, soit la quantité de nicotine de soixante cigarettes. «La Suède le seul pays d'Europe qui autorise la vente de snus. Dans le milieu estudiantin, c'est très populaire.» Alex aussi en consomme une boîte par jour. Le jeune homme de 23 ans y a goûté dans les vestiaires du mouvement junior du club de Gottéron, à Fribourg. Dans ce sport de glace, le snus est très prisé pour ses prétendues vertus dopantes. Le tabac à sucer suédois est d'ailleurs arrivé en Suisse par le biais de hockeyeurs étrangers, voilà une vingtaine d'années.
Pas inquiets outre mesure des effets du tabac sur leur corps, les deux jeunes hommes, non-fumeurs par ailleurs, espèrent toutefois pouvoir s'en passer un jour. Moins pour leur santé que pour leur porte-monnaie, une boîte coûtant entre 7 et 9 francs.
Lésions buccodentaires
A priori moins nocif que la cigarette, le snus laisse des traces. Les effets secondaires les plus fréquents sont des lésions buccodentaires qui peuvent être sévères, présente Isabelle Jacot Sadowski, médecin à la Policlinique médicale universitaire de Lausanne. «Une consommation régulière peut entraîner des lésions des muqueuses, des rétractions de gencives et endommager ainsi les tissus de soutien de la dent.» Elle évoque aussi un risque augmenté de développer un cancer du pancréas. «Une association existe également entre la consommation de snus et la survenue d'un AVC et d'un infarctus.» Pour la médecin, un des problèmes majeurs reste la forte dépendance que le produit crée.
Afin d'alerter les jeunes, Addiction Suisse a rédigé un prospectus à leur attention en 2014. «Dans le programme national Cool & Clean, dédié au monde du sport, le snus est l'un des sujets traités», note Corinne Kibora, porte-parole d'Addiction Suisse. L'organisation vient également
Le snus est conditionné dans de mini-coussinets ressemblant à des sachets de thé. Pour en profiter, il faut le glisser entre les gencives et les lèvres.
de publier un état des lieux de tous les produits du tabac. «Puisque le marché évolue très vite, il est difficile de s'y retrouver, notamment en matière de risque pour la santé», constate Corinne Kibora. Isabelle Jacot Sadowski ajoute de son côté: «Il ne faut pas minimiser l'attrait des jeunes, en particulier dans certains milieux sportifs. Le snus n'a pas d'impact négatif sur le système respiratoire, il peut être pris très discrètement dans des lieux publics fermés et est plus attractif que le tabac à chiquer ou à mâcher.»
Bientôt légal
Interdit de vente depuis 1995 en Suisse (et depuis 1992 au sein de l'Union européenne), le snus bénéficiait d'un flou descriptif qui permettait aux kiosquiers d'en écouler sous le libellé de produit à mâcher. Bien que l'article de loi ait été corrigé en 2016, plusieurs kiosques continuent d'en proposer. D'ici à 2022, cela sera même légal. Après le refus d'un premier projet de loi de la part du parlement, le Conseil fédéral a présenté un nouvel avant-projet dans lequel le snus serait légalisé et la publicité sur le tabac dans les journaux et dans les cinémas resterait autorisée.
La Commission fédérale pour la prévention du tabagisme avait pourtant recommandé de ne pas légaliser ce tabac à sucer. L'Ecole suisse de santé publique vient, elle, d'analyser le projet de loi et en livre une vive critique: «Il vise uniquement à protéger l'industrie du tabac et les secteurs économiques qui en dépendent sans considération pour l'intérêt public et les droits fondamentaux.»
Dans la nouvelle mouture de la loi, qui sera votée par le parlement à la fin 2020, l'interdiction de vente de tabac aux mineurs sera étendue au niveau national. La publicité ciblée à destination de ces derniers, sur internet et dans les journaux gratuits, sera également proscrite. Mesures insuffisantes pour les organisations de la santé et de la jeunesse comme Addiction Suisse ou la Ligue suisse contre le cancer, qui viennent de lancer une initiative populaire fédérale intitulée «Oui à la protection des enfants et des jeunes contre la publicité pour le tabac». Son but: interdire la publicité pour les cigarettes par voie d'affichage dans les lieux publics de tous les cantons suisses.
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