Le combat existentiel du lobby des armes
Les membres de Pro Tell remettent en cause l’application en Suisse de la directive européenne sur les armes à feu. Rencontre avec des militants prêts à lancer un référendum, au nom de «nos droits et nos responsabilités»
Chasseurs, militaires, sportifs: Pro Tell mobilise une large alliance contre le durcissement de la loi sur les armes, inspiré par l’Europe
La Suisse s’achemine vers une votation à haut risque concernant la possession d’armes à feu semi-automatiques. Alors que le texte est encore à l’étude au parlement, le principal lobby suisse des armes à feu, Pro Tell, se prépare à la bataille référendaire.
«Si l’on ne se bat pas pour les armes, c’est donner le signal à l’UE qu’elle peut tout nous imposer», affirme ainsi Robin Udry, secrétaire général de Pro Tell et membre du PDC. Il estime qu’il sera facile de rassembler 50000 signatures contre le durcissement, qui sera discuté lors de la session parlementaire d’été.
Valables pour tous les membres de l’espace Schengen, dont la Suisse fait partie, ces nouvelles règles visent à restreindre la circulation d’armes automatiques. Elles imposeront de nouvelles obligations aux tireurs qui en possèdent, qu’ils soient sportifs ou collectionneurs. «Nous devrions demander des autorisations exceptionnelles pour chacune de ces armes, déplore Robin Udry, qui possède une vaste collection de fusils comprenant aussi une vieille mitrailleuse. Nos locaux seraient contrôlés par la police cantonale. C’est un changement de paradigme complet: nous passons de citoyens normaux à potentiels criminels.»
Mais Pro Tell, qui compte 12500 membres, ne veut pas partir au combat seul. Le lobby travaille avec la Fédération suisse de tir et la Société suisse des officiers. Avec l’espoir de négocier de nouvelles exceptions qui permettraient à la Suisse de garder un droit des armes plus permissif que l’Union européenne.
A Berne, le Département fédéral de justice et police, porteur du projet, estime que le durcissement proposé est «pragmatique» et «tient compte de la tradition suisse du tir». Un refus en votation, prévient le gouvernement, pourrait aboutir à l’exclusion de la Suisse de l’espace Schengen.
«Si l’on ne se bat pas pour les armes, c’est donner le signal à l’UE qu’elle peut tout nous imposer» ROBIN UDRY, SECRÉTAIRE GÉNÉRAL
DE PRO TELL
«Nous sommes bien loin de l’image d’adhérents grisonnants et fumant des cigares Villiger. Aujourd’hui, le groupe se panache de jeunes, de personnes issues du milieu urbain, de tous bords politiques et compte quelques femmes.» Le ton est donné sur la terrasse de Robin Udry à Savièse. Autour de la table de l’apéritif sous le soleil couchant valaisan, avec le secrétaire général de Pro Tell, son épouse Ariane Udry et Priska Rudaz, membres actives, nous discutons armes à feu, liberté et Union européenne.
D’emblée, on nous corrige: «Pro Tell n’est pas un lobby, c’est une société à but non lucratif. Nous ne recevons pas d’argent de la part de constructeurs d’armes.» Pour expliquer son adhésion à la «société pour un droit libéral des armes», Robin Udry avance quatre raisons: il est major à l’armée, chasseur, tireur et collectionneur. Agé de 46 ans, membre du PDC, cet ancien policier s’est reconverti dans la sécurité privée.
Priska Rudaz, 40 ans, travaille dans une banque à Sion. La chasseuse a passé son permis il y a seize ans. «C’était impressionnant de tenir une arme et je ne pensais pas en être capable, mais on nous forme sérieusement», explique cette brune menue cachée derrière ses lunettes de soleil. Aujourd’hui, elle fait partie du comité de la Fédération valaisanne des sociétés de chasse. Ariane Udry, elle, se contente de pratiquer le tir.
De citoyens à criminels potentiels
«En possédant des armes, on a des droits et des responsabilités. C’est pour les conserver que j’ai rejoint Pro Tell», raconte Priska Rudaz. Robin Udry abonde: «Nous voulons défendre la loi telle qu’elle existe aujourd’hui, ni plus ni moins.» Les deux font référence à la directive européenne que la Suisse doit appliquer prochainement.
Concrètement, cette directive limitera fortement l’accès aux armes semi-automatiques, ce qui indigne Pro Tell: «Nous devrions demander des autorisations exceptionnelles pour chacune de ces armes. Nos locaux seraient contrôlés par la police cantonale. C’est un changement de paradigme complet: nous passons de citoyens normaux à potentiels criminels.»
Le soleil désormais caché derrière les montagnes, Robin Udry propose une visite de son arsenal au sous-sol, tandis que ses enfants, qui nous rejoignent à ce moment-là, récitent les quatre règles de sécurité à respecter. Lui met un point d’honneur à les sensibiliser aux dangers des armes. «C’est comme lorsque l’on possède un chien.»
Porte anti-feu, caméra de surveillance, munitions sous clés, Robin Udry ne badine pas avec la sécurité. Véritable musée, la pièce regorge de trésors en tout genre. Sabres, uniformes militaires, portrait d’un officier suisse ayant servi sous Louis XIV, fusils datant de la guerre de Sécession. Plus de cent armes au total. Dans un coin de la pièce, une mitrailleuse 11 de la Première Guerre mondiale trône au sol. «C’est le genre d’arme qui deviendrait interdit avec ces pistolets et ces fusils d’assaut, tous semi-automatiques», pointe-t-il du doigt.
Tandis que certains font à Pro Tell la réputation de vouer un culte aux armes, Robin Udry rétorque: «Il est malhonnête et réducteur de prétendre cela. Je m’y intéresse par mon métier, mes hobbys, l’histoire et les évolutions techniques et par le lien de confiance qu’elles représentent entre l’Etat et le citoyen, mais je ne les aime pas.»
Ces derniers mois, les adhérents tentent de sensibiliser les politiciens de tous les niveaux. «Si l’on ne se bat pas pour les armes, c’est donner le signal à l’UE qu’elle peut tout nous imposer, réplique-t-il. On tirerait un trait sur la volonté des Suisses qui, à deux reprises, ont démontré qu’ils ne voulaient pas de renforcement de la loi sur les armes.» En 2011, l’initiative populaire «Pour la protection face à la violence des armes» avait été repoussée tandis qu’en 2013 le parlement rejetait une motion similaire de Chantal Galladé.
Tandis que le Conseil national et le Conseil des Etats débattront de la mise en application de la directive durant la session d’été, Robin Udry et Pro Tell se disent prêts à dégainer le référendum. «Cinquante mille signatures, cela devrait être rapide.»
Parmi ses soutiens, la société espère pouvoir compter sur la Fédération sportive suisse de tir (FST) et la Société suisse des officiers (SSO) notamment. Directeur de la FST, Beat Hunzinker souhaite que les armes semi-automatiques utilisées dans le sport soient exemptées de la nouvelle réglementation. «Nous sommes convaincus que la Suisse peut négocier des conditions spéciales», affirme-t-il. Tous s’accordent sur un point: «La directive touche surtout les propriétaires d’armes en règle avec la loi, mais pas le dangereux commerce d’armes illégales», relève Stefan Holenstein, président de la SSO.
«La directive touche surtout les propriétaires d’armes en règle avec la loi, mais pas le dangereux commerce d’armes illégales» STEFAN HOLENSTEIN, PRÉSIDENT DE LA SOCIÉTÉ SUISSE DES OFFICIERS
Le coup de pub d’Ignazio Cassis
Le Conseil fédéral, Simonetta Sommaruga en tête, insiste: rejeter cette directive entraînerait un retrait de la Suisse de l’espace Schengen et par conséquent des répercussions économiques catastrophiques. Comme tous les défenseurs de la libéralisation des armes, Robin Udry n’y croit pas. «Ce ne serait vraiment pas correct de la part de l’Union européenne de le faire.» Ariane Udry, députée suppléante PDC au Grand Conseil valaisan, partage cet avis: «C’est simplement du chantage.»
De retour sur la terrasse, Robin Udry sert un dernier verre. Il se réjouit du récent développement de l’association créée il y a quarante ans. Aujourd’hui, Pro Tell compte 12500 adeptes. Un pic d’adhésions a été enregistré l’automne dernier, grâce à la médiatisation de l’un de ses membres éphémères, un certain Ignazio Cassis. Six cents partisans ont été recrutés à la faveur de la polémique qui a poussé le tout nouveau conseiller fédéral à renoncer à son affiliation.
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