A l’école genevoise, le Kosovo n’existe pas

Les cartes géographiques murales dans les classes font du Kosovo une province serbe. Elles ont été achetées à l’entreprise Michelin, en France. Le Département de l’instruction publique reconnaît une erreur

«Madame, il est où le Kosovo sur la carte?» demande un élève. Réponse hypothétique de l'enseignant: «En Serbie, Toto.» C'est la blague de la rentrée scolaire genevoise, qui fera sans doute davantage grimacer que sourire. Mais elle est vraisemblable. En effet, sur les cartes murales du monde et de l'Europe des classes des degrés primaire et secondaire dont le Département de l'instruction publique (DIP) a fait l'acquisition, le Kosovo n'existe pas. Il n'est qu'une province serbe, alors que son indépendance a été reconnue. Diable, il va falloir que les professeurs se montrent fins diplomates.

Comment cette bourde a-t-elle été rendue possible, dans un canton où la communauté kosovare est très présente? «L'absence des frontières politiques du Kosovo n'a pas été remarquée par les acheteurs sur le moment, répond Pierre-Antoine Preti, porte-parole du DIP. Il n'y a aucune volonté délibérée de la part du DIP, qui va désormais s'employer à corriger cette erreur.» Comment? Dans un premier temps, la commande 2018-2019 sera renvoyée à l'expéditeur. Les commandes suivantes seront conformes aux frontières politiques européennes, assure le département.

Exigence de cartes plastifiées résistantes

Chaque année, Genève procède au réassort des cartes murales donnant des signes de fatigue. Le canton vient de faire l'acquisition de 73 exemplaires. La Direction générale de l'enseignement obligatoire (DGEO) a passé commande au français Michelin, manifestement pas à la page puisque l'Hexagone, comme la Suisse, a reconnu le Kosovo en 2008, peu après sa déclaration d'indépendance unilatérale. Genève aurait été mieux inspiré en achetant local. En Suisse, le numéro un des éditeurs touristiques est Hallwag Kümmerly+Frey et ses cartes sont à jour. Le DIP n'ignorait pas ce fournisseur lorsqu'il a procédé au choix, l'acquisition étant passée par la centrale commune d'achat du Département des finances, qui veille à l'application des règles usuelles des marchés publics. Mais la DGEO avait sur le produit des idées bien arrêtées. Elle souhaitait des cartes plastifiées plus résistantes à l'usage scolaire, une exigence formulée avec le soutien d'experts pédagogiques dans le domaine de la géographie. Dommage qu'attachés à ces considérations techniques, ils en aient oublié le fond. Et comme le concurrent suisse de Michelin ne proposait pas cette plastification dans le format désiré, c'est l'entreprise française qui l'a emporté.

«La communauté kosovare mérite toute notre considération»

Au grand dam aujourd'hui de la conseillère d'Etat Anne Emery-Torracinta, qui regrette l'absence des frontières nationales du Kosovo sur ces documents: «La communauté kosovare présente sur notre territoire mérite toute notre considération. La Suisse fut l'un des premiers pays à reconnaître ses frontières nationales.» Du côté des politiques, on reste pantois devant la gaffe: «C'est grave, car on constate qu'on a mis l'accent sur l'emballage, et pas sur le contenu, réagit Jean Romain, député PLR au Grand Conseil. Enseigner, c'est d'abord transmettre des connaissances, les plus justes possible.» François Lefort, député vert au parlement: «Le DIP devient un habitué des bourdes. Soit par ignorance, soit par manque d'intérêt. C'est regrettable.»

Pour un enseignant du primaire, cette affaire est dommageable: «C'est blessant pour les élèves kosovars, et cela pourrait créer des remous même au sein des familles. A nous de saisir l'occasion de faire un peu de géopolitique pour expliquer les choses.» Francesca Marchesini, présidente du Syndicat des enseignants du primaire (SPG), salue la volonté du DIP de corriger le tir. «Même si le problème n'a pas été soulevé par le corps enseignant avant ce réassort.» Les cartes actuellement dans les classes souffrent en effet de ce même manquement.

«Au détriment aussi des entreprises suisses»

Au Syndicat des enseignants du Cycle d'orientation (Famco), Julien Nicolet, membre du bureau, relève un autre choix problématique, selon lui: la renonciation à l'Atlas mondial suisse, publié par la Conférence suisse des directeurs cantonaux de l'Instruction publique, au profit d'un atlas des Editions De Boeck, en Belgique: «Les données statistiques sont anciennes, la cartographie est médiocre, certaines régions, comme la péninsule Ibérique, ne sont pas traitées, et les noms sont francisés à outrance. Ces économies de bouts de chandelle ne riment à rien.» Elles posent aussi une autre question: «L'obligation d'épargner se traduit par des économies de court terme. Dans les deux cas d'espèce, elles sont au détriment aussi des entreprises suisses. Comment dit-on se tirer une balle dans le pied en wallon?» plaisante un enseignant.

A Genève, les 3500 cartes géographiques suspendues dans les classes totalisent une valeur de 65 000 francs. Pas cher pour ce qu'elles procurent de rêves, mais cher pour y voir figurer des erreurs. Cela ne risque pas d'arriver dans le canton de Vaud, qui a rompu depuis des années avec la tradition en n'achetant plus de cartes murales du monde, leur préférant la projection. Demeure une seule carte en papier, celle du canton. Une valeur sûre qui évitera à Toto de chercher le Kosovo dans le Grosde-Vaud.