FRANCE-SYRIE, ET RETOUR

Riad Sattouf poursuit avec génie son grand oeuvre autobiographique dessiné. «L’Arabe du futur 4» s’avère aussi réussi que volumineux

◗ Riad Sattouf a entrepris en 2014 un travail autobiographique colossal. Les trois premiers tomes se sont succédé à raison d’un par année pour notre plus grand bonheur. Et puis, en 2017, rien. L’inspiration avait-elle tari? L’artiste s’était-il désintéressé de sa propre existence pour retourner muser du côté de Pascal Brutal, Pipit Farlouse ou le pauvre Jérémie, ses autres (lamentables) héros? Il n’en est rien: voici le quatrième volet de L’Arabe du futur, et il est énorme.

L’avant-dernier chapitre couvre les années 1987-1992. Après avoir été transbahuté entre la Libye de Kadhafi et la Syrie de Hafez el-Assad, Riad, 9 ans, passe des jours paisibles en Bretagne chez ses grands-parents, avec sa mère et ses deux petits frères. Il s’empiffre de crêpes au jambon, tandis que son père enseigne en Arabie saoudite. Le va-et-vient culturel recommence avec le retour de celui-ci et deux séjours familiaux en Syrie où Riad retrouve ses cousins dégénérés, l’école où les châtiments corporels sont usuels, ses tantes superstitieuses, la jolie cousine complètement islamisée…

Entre le père et la mère, la tension monte. Elle ne supporte pas sa belle-famille d’arriérés. Lui se radicalise. Le jour où les Américains libèrent le Koweït et défont l’armée de Saddam Hussein, il

L’auteur trouve le ton juste pour raconter une tranche d’histoire personnelle qui résonne avec l’histoire du monde