La 5G: une merveille pour les investisseurs?

Le 18 mars 2019, pour la première fois au monde, un patient atteint de la maladie de Parkinson subissait une opération du cerveau à distance. Situé à quelque 3000 kilomètres de son patient, le professeur Ling, médecin en chef de l’hôpital 301 de Pékin, a été en mesure de manipuler à distance les différents instruments chirurgicaux pour procéder à cette opération d’un peu plus de trois heures. Une telle prouesse a été rendue possible par la 5G, qui offre une connexion internet particulièrement rapide. L’émergence de cette nouvelle technologie aura d’importantes répercussions dans de nombreux secteurs, notamment l’internet des objets, les véhicules autonomes, le big data et la chirurgie robotique. Les investisseurs ont donc tout intérêt à suivre de près cette évolution, porteuse d’opportunités intéressantes.

Pour bien mesurer l’impact massif de la 5G, il est impératif d’appréhender les bases de cette technologie. Chronologiquement, la 1G a permis les appels téléphoniques sur mobile. Puis, avec la 2G, sont apparus les SMS. La 3G a ouvert l’accès à internet et la 4G a facilité la lecture des vidéos sur les smartphones et les tablettes grâce à sa vitesse élevée de transmission des données. La technologie 5G marque une nouvelle étape décisive. Cependant, les fondamentaux de la 5G reposent sur différents standards qui doivent être au préalable testés et vérifiés, c’est pourquoi son déploiement à l’échelle mondiale sera progressif et demandera plusieurs années.

La 5G, pour quoi faire

A terme, la 5G aura bien d’autres avantages que celui de permettre le téléchargement d’un film HD en quelques secondes. Cette nouvelle technologie, dans sa forme la plus avancée, répondra à toutes les exigences d’un monde nouveau parfaitement connecté. Tout d’abord, elle favorisera des communications ultra-fiables et quasi instantanées (latence très faible), en réduisant à moins d’une milliseconde (contre dix millisecondes dans le meilleur des cas avec la 4G) le temps qui s’écoule entre l’envoi et la réception d’un message.

Dans le cas de véhicules entièrement autonomes, une communication à plus faible latence peut s’avérer décisive dans les situations où il est question de vie ou de mort. Par ailleurs, la densité des connexions se renforcera de manière significative, augmentant ainsi considérablement le nombre d’appareils connectés dans une région donnée: d’environ 100000 appareils par km² en 4G à plus d’un million par km² avec l’apparition de la 5G.

La 5G représente aujourd’hui déjà une source de revenus pour de nombreuses entreprises. Les résultats les plus manifestes se trouvent dans le secteur des technologies de l’information

Nous ne disposons à l’heure actuelle que d’un simple aperçu de ce que pourrait être la 5G: les opérateurs de téléphonie mobile du monde entier modifient peu à peu leurs réseaux commerciaux pour de la 5G et les fabricants de smartphones tels que Samsung ou Huawei commencent à commercialiser les premiers téléphones compatibles. Dans la réalité, ces premiers réseaux, considérés comme non autonomes, sont encore composés d’infrastructures 4G, mais ils seront progressivement rendus autonomes.

En ce qui concerne leur usage, les solutions 5G actuellement présentées par les opérateurs de téléphonie dans des pays tels que les EtatsUnis, la Chine, la Corée du Sud, le Royaume-Uni ou encore l’Allemagne cherchent avant tout à améliorer l’expérience des utilisateurs. Elles offrent, en tant qu’extension de la 4G, un plus haut débit mobile amélioré (eMBB) dont le point maximal pourrait atteindre 20 Gbit/s contre 1 Gbit/s actuellement.

Des opportunités d’investissement

La 5G représente aujourd’hui déjà une source de revenus pour de nombreuses entreprises. Les résultats les plus manifestes se trouvent dans le secteur des technologies de l’information. Grâce aux caractéristiques de la 5G, les entreprises spécialisées dans les semi-conducteurs parviennent d’ores et déjà à générer d’importants revenus, tout comme certaines sociétés qui proposent des solutions destinées à tester les réseaux et appareils 5G. Les fournisseurs d’équipements de réseau figurent eux aussi parmi les bénéficiaires.

Dans un second temps, les entreprises actives dans les segments des capteurs, de l’analyse du big data, de la connectivité et des microprocesseurs seront également touchées. Même si la 5G n’est pas toujours le moteur principal de ces entreprises, elle demeure une source de revenus non négligeable. Bien qu’il soit encore difficile de déterminer avec précision à quel moment la 5G autonome sera «réellement» disponible, les utilisateurs, tout comme les investisseurs, devront se tenir prêts s’ils veulent profiter de cette merveille de la technologie.

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