Une histoire de l’art vidéo en 1700 oeuvres

Le 1er février, le Fonds municipal d’art contemporain (FMAC) donne accès, dans ses murs, à sa collection vidéo, dont l’essentiel provient du Fonds André Iten

La Biennale de l’image contemporaine (BIM) inaugurée cette semaine prend ses racines dans une histoire commencée voilà quarante ans à Genève. En 1985, un animateur de ce qui était alors la Maison des jeunes de Saint-Gervais accueillait Bill Viola pour un atelier, animé par le critique et théoricien français Raymond Bellour. L’artiste offre alors une vidéo qui lance une collection, construite au fur et à mesure des biennales (la BIM mais aussi Version, plus largement consacrée aux arts numériques) et des programmations annuelles de ce qui va devenir le Centre pour l’image contemporaine.

Dans les années 2000, l’existence d’un lieu consacré à l’image en mouvement est remise en question, la BIM est confiée au Centre d’art et la collection au Fonds municipal d’art contemporain (FMAC). André Iten décède prématurément en 2008 et le fonds porte désormais son nom. Depuis, il s’enrichit d’acquisitions régulières et deux autres fonds ont grossi le trésor: celui légué par l’historien Christophe Chazalon en 2012, autour de l’artiste Chris Marker, et celui des oeuvres de deux pionniers de l’art vidéo, Gérald Minkoff et Muriel Olesen, don de cette dernière.

Personnalités extérieures

Mais c’est bien le Fonds Iten qui fait l’objet depuis 2020 d’un travail au long cours de contact avec les artistes et ayants droit. Il s’agit à la fois de s’assurer des droits d’auteur sur des oeuvres, souvent conservées plus comme copies de travail pour l’équipe de programmation que pour des monstrations, et d’obtenir le meilleur matériel possible selon les critères technologiques actuels. Maud Pollien, la jeune historienne d’art qui se consacre à ce travail, a à peine connu le Centre pour l’image contemporaine avant sa fermeture.

Elle parle avec émotion des souvenirs évoqués par les artistes, des hommages rendus à André Iten.

C’est dans cette histoire, fruit de décennies de programmation genevoise, que le Video Database permet de plonger. Devant les écrans du FMAC – et uniquement, c’est une question de droits –, sur un petit écran ou en projection grand format, chacun peut faire ses recherches, par artiste, par période… et composer sa playlist.

Pour lancer cette nouvelle ouverture à l’histoire de l’art vidéo, des cartes blanches ont d’ailleurs été confiées à des personnalités, pas forcément spécialisées, comme le metteur en scène Oscar Gomez Mata, la cofondatrice de la Cave12 Marion Innocenzi, ou encore une classe d’école primaire. Celles-ci seront présentées tour à tour jusqu’au 21 mars lors d’une série d’événements.

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