Le bernois Meyer Burger ferme un site en Allemagne

Le concepteur de modules et panneaux solaires veut se recentrer sur les Etats-Unis en raison d’une faible rentabilité et de la concurrence chinoise

Le concepteur bernois de modules et panneaux solaires Meyer Burger a annoncé vendredi la fermeture d’un site en Allemagne et son recentrage vers les Etats-Unis. Le site de production allemand, situé à Freiberg en Saxe, sera abandonné en avril pour cause de faible rentabilité et en raison des importations à bas prix provenant de Chine, précise un communiqué. Une assemblée générale extraordinaire est agendée au 18 mars pour approuver des droits d’émission de 200 à 250 millions de francs permettant de financer l’achèvement des travaux outre-Atlantique.

«L’arrêt de la production pourrait n’être que temporaire», précise le directeur général Gunter Erfurt en conférence téléphonique. «Mais nous devons penser à l’entreprise et nous préparer au pire.» Cette fermeture entraînerait dans un premier temps des économies substantielles à partir d’avril. La distribution en Europe n’est pas concernée, précise la société, qui a des centres de recherche et de développement à Thoune et Hauterive (NE), selon son site. En parallèle, l’entreprise a annoncé le développement de la production de modules et cellules solaires dans les Etats américains d’Arizona et du Colorado. Les travaux presque achevés suivent le calendrier prévu, précise la direction.

Chaque site aura une capacité de production annuelle d’environ 2 gigawatts avec à moyen terme, un résultat opérationnel (Ebitda) annuel de 250 millions de francs. «La mise en oeuvre du plan devrait permettre de combler le déficit de financement de 450 millions, ce qui devrait aider le groupe à devenir positif en termes de flux de trésorerie», relève un communiqué.

Investissement du principal actionnaire

Le principal actionnaire Sentis, détenant 10% de Meyer Burger, investira 50 millions, selon le communiqué. Gunter Erfurt insiste sur l’engagement annoncé par ce partenaire. La direction et le conseil d’administration participeront également à l’augmentation de capital dans le cadre de leurs parts. Concernant l’approbation d’une garantie de crédit à l’exportation pour le financement du gouvernement fédéral allemand par une banque commerciale d’un montant maximal de 95 millions de dollars, le directeur général n’a pas donné de précisions.

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