Une finale de «pallavolo» entre Neuchâtel et Chieri

Les joueuses du Neuchâtel Université Club affronteront les Italiennes de Chieri ‘76 en finale de la CEV Cup. Le dernier obstacle vers un premier titre européen pour un club suisse ne sera pas le moindre

Pour les connaisseurs, le pallavolo (volleyball) fait partie des plus savoureuses spécialités italiennes. Le Neuchâtel Université Club aura l'occasion d'y goûter en finale de la CEV Cup, la deuxième des trois compétitions européennes de la discipline. C'est l'équipe de Chieri '76, basée dans la petite ville piémontaise du même nom, qui l'y défiera, après avoir remporté les deux manches de sa demi-finale contre les Parisiennes des Mariannes 92 (3-2 au match aller, 3-0 au retour).

Pour les joueuses de Lauren Bertolacci, la mission s'annonce encore plus compliquée que contre les Polonaises de Budowlani Lodz au tour précédent (victoire au «golden set» mardi à Neuchâtel). Chieri '76 est un club très jeune, puisqu'il n'a été fondé qu'en 2009, mais il a pour lui l'expérience d'un des meilleurs championnats du monde (dont il occupe la cinquième place à l'heure actuelle) et du succès européen: il a remporté l'année dernière la CEV Challenge Cup, troisième compétition continentale en importance.

Match aller le 13 mars

Les Italiennes auront en outre l'avantage de disputer le match retour devant leur public, à quelques kilomètres de Turin, le mercredi 20 mars 2024. Une semaine plus tôt, le 13, l'aller se déroulera très vraisemblablement dans la bouillonnante salle de la Riveraine de Neuchâtel. Un soupçon d'incertitude subsiste car celle-ci est officiellement trop petite pour ce stade de la compétition, mais les responsables du NUC «travaillent» pour augmenter sa capacité au-delà des 2000 places.

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