Daniela Ryf, les adieux

La Soleuroise de 36 ans, quintuple championne du monde d’Ironman, arrêtera la compétition à la fin de l’année, mais espère «gagner une grande course» d’ici là

Ces derniers mois, Daniela Ryf a plusieurs fois laissé entendre que 2024 pourrait être la dernière année de sa carrière de triathlète. La nouvelle est désormais officielle et circonstanciée: après une dernière saison riche de huit courses, la Soleuroise de 36 ans s'en ira à «de nouveaux projets».

«Ce n'est pas seulement le départ d'une grande sportive, mais aussi d'une légende qui a réécrit l'histoire du triathlon», stipule le communiqué transmis hier aux médias. Ce n'est même pas une exagération. Daniela Ryf a conquis cinq titres de championne du monde d'Ironman (2015, 2016, 2017, 2018, 2022), et autant sur la demi-distance de l'Ironman 70.3 (2014, 2015, 2017, 2018, 2022). En 2023, elle s'est en outre offert le record du monde de la distance Ironman à l'occasion du Challenge Roth, en Allemagne, en 8h08'21 – dix minutes de moins environ que le précédent meilleur chrono réalisé par la Britannique Chrissie Wellington. Ses différents exploits lui ont permis de glaner deux titres de sportive suisse de l'année (2015 et 2018).

Nouveau championnat

Si, en fin d'année dernière, elle avait déclaré que les Championnats du monde d'Ironman 2024 constitueraient son dernier grand objectif, elle a dévoilé hier un programme beaucoup plus riche pour sa dernière saison. Elle va participer à six épreuves d'un nouveau championnat, les T100 Series, pour «partager ses adieux avec le plus de fans possibles». Elle participera également à un Ironman en Afrique du Sud en avril. Elle ne cache pas qu'elle aimerait «gagner une grande course» avant d'en finir avec la compétition de très haut niveau.