«Baby Reindeer»
Connaissez-vous Richard Gadd? Probablement pas. Ce comédien écossais avait jusqu'ici officié outre-manche, mais depuis dix jours, son nom est partout. Parce que ce trentenaire a porté à l'écran le one man show autobiographique qui l'a fait connaître, Baby Reindeer. «Mon petit renne», un titre mignon pour le récit d'un traumatisme: le harcèlement dont il a été victime, durant de longs mois, par une femme rencontrée dans un bar en 2015.
En l'occurrence, le bar où il travaille. Richard Gadd, Donny Dunn dans la série (il interprète ici son propre rôle), est un aspirant humoriste dont les blagues ne font rire – presque – personne. Un jour, Martha débarque, il lui offre un thé car elle n'a pas de sous. Pourtant, cette quadragénaire en surpoids lui affirme qu'elle est l'avocate des plus grands de ce monde. Cette première incohérence aurait dû l'alerter, elle déclenche une spirale de mensonges, oscillant entre flirt et menaces, aux proportions insoupçonnées. Martha bombarde Donny d'emails, infiltre chaque recoin de sa vie et, n'obtenant pas ce qu'elle veut, devient agressive, dangereuse.
Le harcèlement a la cote en fiction, où il est un levier évident à frissons, voire une dynamique glamourisée entre deux personnages – on pense à
You, autre succès Netflix sur un jeune psychopathe qui traque la femme qu'il fantasme. Mais si Baby Reindeer fascine, c'est que la série est plus complexe que ça. Elle a beau incarner la folie destructrice, Martha (brillante Jessica Gunning) est aussi touchante, vulnérable. Quant à Donny, il se laisse aussi manipuler – par pitié, culpabilité… et parce qu'un épisode encore plus sombre de sa vie a laissé en lui des trous béants que Martha remplit.
En abordant le harcèlement, et même l'abus sexuel d'un homme, la série s'attaque sans détour à un tabou qui commence seulement, en 2024, à lâcher du terrain. Un visionnage souvent inconfortable, voire difficile, mais captivant en ce qu'il renverse la focale et éclaire des récits rares.
C'est aussi parce qu'elle brouille les pistes que la série obsède. Comme pour The Crown, le public veut démêler le vrai du faux, se transformant en armée de cyber-détectives. De nombreux internautes sont partis à la chasse à la vraie Martha, multipliant les fausses accusations. «Ne spéculez pas sur l'identité des personnes de la vie réelle. Ce n'est pas le but», a conjuré Gadd. Les secousses de Baby Reindeer n'ont pas fini de se faire sentir.
«Baby Reindeer» («Mon petit renne»), une série de Richard Gadd (2024), sur Netflix.