LES MILLE ET UNE VIES DE NIKOLA TESLA

Par Michel André

Le roman de Christopher Priest Le Prestige et le film qu’en a tiré Christopher Nolan en 2006 racontent la rivalité de deux illusionnistes dans l’angleterre victorienne. A un moment du récit, l’un des prestidigitateurs, afin de réaliser un numéro de disparition plus spectaculaire que celui de son concurrent, fait appel aux services de l’inventeur Nikola Tesla. Son apparition dans d’autres livres comme Moon Palace de Paul Auster ou Des éclairs de Jean Echenoz, dont il est le héros, ainsi que dans plusieurs films, a fait de ce savant né en 1856 une figure de la culture populaire.

En hommage à ses réalisations, la société de fabrication de voitures électriques cofondée par Elon Musk a été baptisée Tesla Motors. En 1960, son nom avait également été choisi pour désigner l’unité d’intensité du champ magnétique. De plus, ses vues grandioses sur la transmission de l’énergie et la communication planétaire ont contribué à en faire un héros de la contre-culture, du mouvement de «l’énergie libre» (utopie technologique pseudoscientifique mâtinée de théorie de la conspiration) et de l’idéologie New Age …