大咖搶投資機器人新創海運三哥達飛 上季虧損
Figure籌資6.75億美元 傳Nvidia、微軟、貝佐斯都將參與
【編譯黃淑玲/綜合外電】知情人士透露,亞馬遜創辦人貝佐斯、輝達( Nvidia)以及其他大型科技公司,將投資一家開發人工智慧(AI)人形機器人的新創公司Figure AI,一同尋找AI的新應用。彭博資訊引述知情人士的說法報導,Figure也已獲得Openai與微軟同意投資,這家新創公司將在新一輪籌資中籌得約6.75億美元,交易前對公司的估值約20億美元。貝佐斯已透過他的公司Explore Investments承諾投資1億美元;微軟將投資9,500萬美元,輝達和一個亞馬遜旗下基金將各提供5,000萬美元。
機器人已成為AI產業的一個關鍵最前線領域,願景是要把尖端技術應用於現實世界的各種任務。Figure的工程師們在研究一種外觀和行動都像人的機器人。該公司曾表示,希望旗下名為「Figure 01」的機器人能執行不適合人類執行的危險工作,相關技術亦有助緩解勞動力短缺問題。其他有意出資的科技公司包括:英特爾的創投部門將投入2,500萬美元,LG Innotek將提供850萬美元,三星旗下的投資集團承諾出資500萬美元。
支持Figure的創投公司則包括,準備投資1億美元的Parkway Venture Capital ,以及將提供9,000萬美元的Align Ventures。ark Venture Fund也將投資250萬美元,Aliya Capital Partners
將投資2,000萬美元。曾經一度考慮要收購Figure的openai,將投資500萬美元。彭博1月報導了這輪募資,微軟和Openai是最初的主要投資者。現在多家科技大公司投入,幫助
吸引其他來源的資金流入。募得6.75億美元,大幅高於Figure最初尋求的5億美元。
Figure及這些投資者的代表,在彭博查證時,均不予置評或未立即回覆置評請求。知情人士說,預計投資人26日就會將承諾的資金匯給Figure並正式簽署協議。
去年5月,Figure在Parkway領導的一輪募資籌得7,000萬美元。當時Figure執行長艾德卡克(Brett Adcock)說,「我們希望我們是率先向市場推出真正有用、且能從事商業活動人形機器人的一員。」
AI機器人產業最近很熱鬧。今年稍早,Openai也支持的挪威機器人新創公司1X Technologies籌到1億美元資金。另外,總部位於加拿大溫哥華的Sanctuary AI,正在開發一款名為「Phoenix」的人形機器人。特斯拉也正在研發一款名為「Optimus」的機器人,執行長馬斯克已表示,這是他最重要的計畫之一。
【編譯吳孟真/綜合外電】世界第三大貨櫃航運業者法國達飛海運(CMA CGM)公布去年第4季陷入虧損,是四年來首見單季虧損。達飛警告說,紅海危機使全球海運公司成本大增,未來一年仍將充滿動盪和不確定性。
達飛23日公布,去年第4季虧損9,300萬美元,有別於前一年同季獲利30.4億美元的榮景,原因是運價回落且消費者需求疲弱。達飛說,去年全年營收下滑近37%至470億美元,全年淨利下滑21%至36億美元。
達飛的聲明稿描繪出一幅「受疲軟全球經濟成長所影響的」黯淡展望,「儘管貨運量成長上半年依舊穩健,這是受到與前一年相比支撐,但下半年看起來有更多不確定性」。這凸顯達飛加入同業馬士基(Maersk)、赫伯羅德(Hapag-lloyd)近
期對產業景氣看淡的行列。
達飛財務長費南德茲表示,紅海問題迫使貨船改繞行好望角,使往來亞洲與歐洲的航程增加多達兩周時間,而且衍生出許多額外費用。儘管葉門青年運動組織的襲擊行動干擾航運,導致航運運價自去年11月中以來大漲,但仍無法抵銷額外成本。達飛也說,此外還伴隨日益嚴重的運能過剩問題,對航運費率會有不利影響。此一說法呼應航運巨擘馬士基先前提出的警告,即大量新船交付,使全球運能供應超過預期的需求。達飛說,今年預計有額外8%的貨櫃航運運能上線,和去年增幅相近。費南德茲說,「如今要冒險提出明確的2024年展望,難度極高,環境波動幅度和不確定性相當大」,但他表示,唯一令人樂觀的是,貿易量正在回升。