台灣原生保種五年有成月桃撫育讓部落重燃生機＿林鳳琪
一株不起眼的台灣原生種植物—月桃，卻讓百億身家老闆、知名植物學家，以及返鄉謀生的部落遊子，三個不同世界，本該毫無交集的人，串連在一起，同為植物保種奮戰。
8月中旬某個週末，位於偏遠南投縣仁愛鄉山區的中興大學實驗林場蕙蓀林場，一群來自生技、產業、學術、醫藥等領域的神祕大老陸續現身，包括近來鮮少露面的永豐餘集團前董事長何壽川、生技業大老前中研院長翁啟惠，中興大學現任與前任校長薛富聖、蕭介夫，衛福部中醫藥研究所所長張芳榮等人。這些平日裡鮮少露面的大老們不辭路程遙遠，一早紛紛驅車來到南投深山，為的就是要親眼瞧瞧一座歷時五年，耗資2500萬元打造的台灣原生食藥用植物保種中心。 這是由何壽川與張杏如夫妻私人贊助下成立，雖比位於屏東、收藏3萬2000多種植物的辜嚴倬雲植物保種中心小很多，卻是全台唯一針對台灣原生食藥用植物收集、保種、研究與教育推廣的中心。台灣有過紀錄的特有原生種食藥用植物約1200種，何壽川捐助的這個中心就已經收集到648種。
植物保種，到底跟你我有何關係？為何會吸引這麼多重量級人士關心？
從以下關鍵數字，可以一窺急迫性：過去40年，因全球暖化， 地球已有近半數植物消失，學者們更紛紛示警，隨地球持續升溫，未來十年內，現存植物恐還有七成會大量減少、甚至消失。
暖化害滅種飢荒恐成災
糧食，將首當其衝！原因是全球八成主要糧食集中於12種作物與5種動物，像是小麥、玉米、雞、豬等。人類為了經濟生產，馴化了這些物種，將難以對抗環境與氣候的巨變，這也讓植物保種與多樣化，變得更急迫。清華大學生命科學系教授兼榮譽院長李家維多年研究物種，語重心長呼籲，「沒人能清楚預知未來災難將有多嚴重，有研究說，2050年，全球將有1／4植物消失；21世紀有一半甚至2／3的植物滅絕。但無論哪個數字，都不是地球所能承受的，災難就在眼前，現況不容樂觀。」幾日後，何壽川在台北辦公
文╱林鳳琪
室，談起台灣原生種植物，難掩熱情。永豐餘集團多年來發展生技產品，何壽川本人對各種植物的知識，更是豐富，「你知道吃香蕉其實是要吐子的嗎？」「為什麼傳統菜粽、肉粽都要用月桃來包？它其實有很好的天然抗菌成分。」「台灣土肉桂有天然甜味，可取代糖，還能抗發炎⋯⋯。」
外來種造林險釀生態浩劫
經營與植物生態息息相關的造紙產業，何壽川很早便發現原生種植物對於生態的重要。他自承許多年前一個決定，險些釀成生態憾事，讓他至今難忘。
那是1980年代，政府為鼓勵經濟造林，引進中南美洲樹型高大、成長快速的銀合歡。當時，何壽川與中華紙漿總經理也興沖沖跑去東部栽種，未料，大面積栽種後生態竟出了問題。「銀合歡竟引來大量木蝨蟲，這現象，讓森林專家研究很久，三年後，才找出天敵瓢蟲來平衡。」「很抱歉！當時知識不足⋯⋯」「這個經驗，我們學到，引進外來種，真的要非常謹慎。」
但是，何壽川又為何會支持中興大學的保種中心呢？這得從2002年的一次機緣說起。當時他與現任中興大學副校長黃振 文同赴哈爾濱考察，無意中看到馬糞中的植物纖維，靈機一動想起可模擬牛、馬胃裡的酵素來做生物製漿，以取代傳統木漿得添加化學藥劑的汙染問題。
兩人偶然的發現，也開啟了中興大學與永豐集團的多年合作，成功開發出農業廢棄物秸稈造紙的技術，洗刷造紙業環境殺手汙名。
2012年何壽川得知中興大學曾彥學教授的植物保種計畫，二話不說，便自掏腰包贊助2500萬元。何壽川笑說：「曾教授是很文靜的人，但只要一說起植物保種，就跟機關槍一樣，停不下
來，足見他的熱情。」