蘇起：台灣研究翹楚之作，友善提點困境
1999年，前總統李登輝拋出「特殊國與國關係」，時任AIT理事主席的卜睿哲奉命來台傳達華府要求「煞車」的意旨，並與時任陸委會主委蘇起合力化解危機，建立深厚情誼。此次卜睿哲出書，蘇起特別為其寫序，以下為重點摘錄：
毫無疑問，本書絕對是英文著作裡台灣研究的翹楚。作者對台灣充滿善意，既欣賞台灣從戒嚴轉到民主，又同情台灣長年面對中共的困境。台灣讀者一定會有深獲我心之喜悅。不過，或許他從華府看台灣，或許他對台灣及其民主善意十足，也或許身歷其境的我們習於自我檢討，若干台灣重大問題似被輕輕帶過，甚至完全不提。譬如台灣為何藍綠分裂如此嚴重。筆者以為，其中隱藏制度面的重大因素。1996年，第一次總統直選才過一年，李登輝就急著修憲。從此中華民國總統不再類似西方
台灣還算富裕，但政府可取得的總資源水準卻異常低。他憂心，台灣財政體制有債留的總統或總理，而像「準皇帝」。他（她）可以隨意任命行政院正副院長與部次長，不需要任何機關同意，不必去國會報告並答問，更不必舉行記者會解釋重大政策。換言之，完全可以躲在總統府凌空治國，除了自制，不受任何節制。
加上贏一票就贏的「贏者全拿」選制，選戰立即墮落成古代的王位爭奪戰，任何花招、賤招、惡招都使得出來。
另，如兩岸關係，西方人士多半聚焦北京的責任，幾乎完全忽視台灣對兩岸關係變好或變壞的「貢獻」。大陸大，台灣小，兩岸關係當然是台灣最大的難題，但它絕對不是不能靈活處理的難題。李登輝與馬英九都曾找到兩岸和平共處、尊嚴並存之道；美國及整個東亞還因此受惠。蔡政府今天不做，非不能也，實不為也。迄今西方研究卻極少觸及為什麼前人能「為」，今人卻始終「不為」。
再如美國角色。台灣民眾愈來愈子孫的傾向，政府若想滿足迫在眉睫的政策所需，必然要從有資源的人身上，汲取更多財政收入。傾向脫離中國大陸，同時遠比美國人自己還相信美國一定會來救台灣。這中間就有巨大、可能致命的落差。台灣許多人忘了美國人其實有好幾種。大部分（像川普）根本不關心台灣，小部分關心台灣但憂慮美國是否仍有能力保衛它。
再有小部分，則是把台灣當做對抗大陸的棋子；棋子命運如何，基本並不在意。卜睿哲結語呼籲台灣「正確理解美國的利益與意圖」，實有說不出口的深意。
台灣社會的財富，與要求公民和企業承擔政府服務所需的財富比例，落差甚大。即使是相對富有的
社會，卻不願付出更多稅金，有限資源和迫切需求，使得政府要做出更大的抉擇。因此，設計出一套高明、可行的變革方案有其必要，無作為勢必要付出代價。「延遲決定」本身是一種選擇，但不符合廣泛的公共利益。「雖然經濟成長和稅收水平之間存在權衡考量，但不該是『零和』關係。」卜睿哲直白地說。
對民主國家而言，加稅總是引發反彈，但台灣經濟穩定成長，讓政府更有能力向社會汲取資源。各陣營領導人必須合作推動財政改革，以進步的方式增加稅收（對資本課徵更多稅金），為年金和健保計畫提供永續基礎。
台美深化，不能太樂觀？
1950年代，台灣為確保自身安
全，尋求並接受美國的保護。對雙方而言，這種關係十分複雜且充滿
不確定性，卻持續了70年之久。
卜睿哲認為，美國長期保護台灣，但隨著中國的壯大，台灣很害怕這份力量逐漸削弱。
自1990年代後期，共軍武力開
始穩定精進，不只是跨越台灣海峽的投射戰力，也加重美國派兵防衛台灣的難度。如何因應新現狀，對台灣是嚴峻的挑戰。
近年來，台灣領導人面對北京施壓，採取平衡謹慎的方針來應對，對台灣周邊的和平與安全貢獻不少，也契合美國的關鍵利益。即便台美關係迎來空前和諧，但卜睿哲分析，華府在下任何決策時，仍會以美國的整體利益為出發點，包含堅持一中政策、要求兩岸問題要和平解決。
美國主流觀點也深信，無論當前美中關係如何困難，沒有任何利益能抵過暫停外交關係的代價，當美中交流萎縮到一定程度，也會傷害到美國利益。
況且，美中關係急遽惡化，很可能誤傷台灣，這種危險在川普執政時期尤其明顯。台灣不該樂觀以為，美中之間的拉扯必然對自身有利，在做出抉擇之際，一定要正確理解美國的利益與意圖。艱難的抉擇
台式民主，有進步空間？
台灣的民主舉世稱羨，但這項令國人引以為傲的成就，似乎也讓台灣陷入艱難的抉擇中？卜睿哲讚揚台灣民主的活絡，儘管有時像脫韁野馬，但公民和政治權利都受到保障，政治體制運作良好、司法機構獨立。但他語重心長地說，「台灣的民主政治體制，並無達到最佳表現，
也沒有兌現最初承諾。」台式民主讓衝突變成慣例，黨派間意見分歧，難以妥協。
因此，擴大共識很關鍵。彼此合作的政治生態，比分裂的社會更容易解決問題。台灣現在亟需納入不同社會意見的機制，把產業界、公民社會、年輕人、美國政府等觀點都列入考量。
雖然台灣的民主體制，看似比美國在內的許多政體表現要好，卻承受高風險。民主制度不僅是公平自由地選出領導人、論辯日常議題時能免於恐懼而已；還賦予領導人一份義務，要為整體社會利益交出更良好表現，才足以應對威脅，「畢竟台灣沒有疏忽的空間，更沒有犯錯的本錢。」
即使面臨許多艱難抉擇，但台灣的處境並非無望。卜睿哲認為，台灣的民選官員有能力呼應大眾期待、交出優異表現，關鍵在於決心與意志力。規劃優秀的政策，在衝突的目標之間做出抉擇，並向大眾解釋為何這是現有選項中最好的一個，進而凝聚共識、化解角力。如此一來，台灣便能享有真正的和平，迎向更美好的生活。（《遠見》8月號「國際大師．台灣連線」越洋獨家專訪卜睿哲，敬請期待）