5年催生「益利」華紙實現去塑紙容器/林珮萱
紙杯、紙碗幾乎每個人都使用過,你可曾想過,若將紙容器上的塑膠淋膜消除,就能成為可以回收再利用的全紙容器?中華紙漿耗費5年心力,打造出全台首創全紙容器,如何辦到?
薄薄的一層塑膠淋膜,過去是紙容器的「必要之惡」,因為若少了它,紙張便難防水防油,也無法具備黏合、封膜等特性,更遑論製成紙容器。
然而,超過一甲子歷史的中華紙漿,耗時5年開發完成的非塑食安用紙《益利》系列產品,如今終於讓紙容器成功「去塑」,箇中關鍵在於鑽研紙纖維配方。
去年7月,中華紙漿董事長黃鯤雄率領華紙總經理黃志成、纖維材料事業部總經理陳瑞和、和新川創新總經理黃雅惠等主管,舉辦全紙回收包裝容器的發表會,「益利系列」正式亮相。
黃鯤雄手持自家出產、可全面回收的紙產品,欣喜之情溢於言表,「這是台灣第一,全球能做出這樣技術的,不超過三家!」他更開心宣布會在同年11月、荷蘭阿姆斯特丹的歐洲特殊紙大會,向國際展示這項以全紙產品取代塑膠淋膜的創新成果。
當初取名益利,來自英文字「容易(easy)」的諧音,代表傳遞「減塑,可以很容易」的概念。但回顧益利誕生的過程,當然是一點也「不easy」!
扭轉紙的天性!全台首家可回收的全紙包裝容器
深入了解「益利系列」,與傳統紙容器最大差別,就在於紙纖維
配方改造,而這正是華紙的專業。
1968年成立的華紙,從事紙漿、紙板、文化用紙、特殊用紙生產及銷售,近年啟動轉型,內部重新以「纖維材料事業部」與「特殊材料事業部」雙主軸發展,將過去漿紙事業所屬的工廠,併入纖維材料事業部。「要跳脫漿只能做成紙的固有思惟,朝向可循環利用的纖維材料布局,」纖維材料事業部總經理陳瑞和說。
華紙投入纖維科技研發,重新定位為特殊材料公司,「益利」的誕生,堪稱為代表作。其實,以往紙容器難以「去塑」,就在於塑膠與紙天生特性的差異。塑膠具可撓性、易塑型,可經由加熱黏合,做到熱封效果。反觀一般紙張,「加到再熱,紙張也不可能黏合,只會燒起來,」黃雅惠說。要扭轉這些紙的天性,就得重新研究紙張生產製程,開發全新的塗層配方。隸屬於永豐餘集團的新川創新,是華紙益利系列的幕後功臣。新川創新前身是集團內的研究單位,2019年獨立成為企業。黃雅惠率領30人,專研各式材料分析
與新產品開發。回憶益利開發過程,黃雅惠透露,失敗次數早已多到數不清。以紙杯為例,要將平面的紙張變到
立體的紙杯,無法一體成型。首先要改變形狀,因此紙的可撓性要好;而要將不同紙張組合起來,就要具備可封合性,這時候就要加入熱封條件。
偏偏不少特性是相衝突的,比如要做到表面平滑、手感好,材質就會偏於薄或軟;但若是厚度夠、能盛裝內容物,又造成難以塑型。顧此失彼,宛如天天在上演「矛盾大對決」。
找出紙纖維完美比例,擺脫「矛盾大對決」
至於要讓紙張阻水阻油,則考驗纖維組織的功力,等於纖維孔隙要夠緊密,才能阻擋水氣、甚至香氣。因此,光是紙杯材料端,就研究4年。卻沒想到,到加工廠這一步,又得再磨合1年。原來紙杯加
工廠沒用到這種新材料,加工製程也要不斷來回溝通調整。期間亦需考量國內外各種對於食品容器安全的法規要求。
考驗雖多,但黃雅惠笑說,在華紙工作近20年,很少做過一樣的事,「我們七成產品都跟別人是不一樣的,」對於差異化優勢,很有信心。熬過5年,上百場實驗,完成的益利系列,包含紙杯、紙餐具,全不含塑膠淋膜,使用後可進入一般紙類回收系統、減少碳足跡,等於改變產品生命週期,成為可循環版的「紙容器2.0」。過程中,還得不斷接受高度檢驗。初期團隊一度找到方法,讓紙杯做到能裝水一小時不滲漏,沒想到,永豐餘集團創辦人何壽川反問,「豈不是限制使用者一小時內一定把水喝完,這樣合理嗎?」嚴格要求團隊繼續改善。黃雅惠透露,如今已進化到8小時不漏水。
用專業的水氣透過率( Water Vapor Transmission Rate)來比較、意指每日每平方公尺可以通過多少水氣,一般紙張的水氣透過率約為500,目前華紙的益利紙杯系列,已可做到為70至80之間,「未來5年內,目標是要降到10,」黃雅惠強調。也就是說,未來益利要達到24小時內、每平方公尺所透出的水量控制在10公克。
塑膠太便宜!如何擴大市場考驗成本結構
過去紙袋內的防水防油塗層,會使用的全氟/多氟烷基物質(PFAS),導致不易被自然分解。
陳瑞和補充,益利也做到「無氟」,符合歐盟對於食品包裝的規範,今年5月拿到生物可降解認證(BPI),以及歐洲DINCERTCO生物可降解認證,是台灣唯一以食品包裝用紙取得此兩項認證的紙
廠。高規格的認證,兼顧非塑、減廢、減碳的三大優勢,讓益利接到許多來自歐洲的訂單。放眼全球業界,能生產可回收的全紙包裝容器的,仍處個位數。陳瑞和觀察,大家都在跟成本結構競賽,「因為塑膠真的太便宜了,」他坦言,若沒有法規嚴格要求,還是難讓業者願意多花點錢、改用全紙製品。後續得持續優化商品,讓全紙容器能與傳統的成本差距控制在二、三成內,盡力保有市場競爭力。
2020年,華紙合併營收186.8億元,稅後淨損2億元。雖處於虧損,但董事長黃鯤雄心中有滿滿理想。他認為,以林木纖維為原料的紙業,不只要扮演好循環經濟產業先行者,更能具體落實碳中和,還在今年6月股東會,宣布要加入國際再生能源倡議RE100。
下一階段,華紙還要挑戰更高階的「全紙軟包材」。陳瑞和解釋,許多整盒的食物,拆開後都會用塑膠膜將內容物一個個單獨包裝,而這類物品至今仍無法處理、只能當垃圾丟棄,「若是有一天能全改為可回收的紙類包裝,能省下多少資源?」他說。
著眼減塑、減廢、減碳的時代來臨,「以紙代塑」的未來成長潛力無限,華紙已先站穩第一步。