Contre l’asthme, les omega-3
Les omega-3 sont définitivement bons pour la santé. D’après une nouvelle étude américaine, ils pourraient même réduire la fréquence et l’intensité des crises d’asthme d’origine allergique.
On a arrêté de compter les innombrables bienfaits des omega-3. On savait déjà qu’ils étaient efficaces pour lutter contre la déprime saisonnière et la dépression post-partum, pour repousser les troubles du sommeil, pour protéger notre coeur et nos articulations, pour prévenir certains cancers... Voilà maintenant que, d’après une nouvelle étude de la University of Rochester Medical Center (aux États-Unis), les omega-3 seraient également utiles pour réduire la fréquence et l’in- tensité des crises d’ asthme . Les chercheurs américains ont travaillé avec des échantillons sanguins fournis par 17 patients asthmatiques. Grâce à diverses expériences, ils ont découvert qu’un apport régulier en omega-3 diminuait la production de certains anticorps (les immunoglobulines E ou IgE). Ceux-ci sont en partie responsables des allergies, puisqu’ils provoquent une hypersensibilité à certains allergènes – les pollens, les arachides, les fruits de mer... On parle de réactions allergiques graves.
Les corticoïdes « bloquent » l’action des omega-3
Or, dans 80 % des cas chez les enfants et dans 60 % des cas chez les adultes, l’asthme est de nature allergique. «Pour ces personnes, une supplémentation en omega-3 (via des compléments alimentaires à base d’huile de poisson, par exemple) peut être intéressante» , explique Richard P. Phipps, principal auteur de ces travaux, parus dans la revue spécialisée JCI Insight. Problème : les chercheurs ont également constaté que, chez les personnes asthmatiques bénéficiant d’un traitement de fond à base de corticoïdes, les bienfaits des omega-3 étaient considérablement réduits. Anti-inflammatoires, les corticoïdes sont le plus souvent utilisés sous forme inhalée : ils diminuent la sensibilité des bronches aux agents irritants, ce qui réduit (en théorie) le nombre et l’intensité des crises d’asthme.