Un médicament efficace pour traiter l’autisme?
Un diurétique susceptible d’aider les jeunes autistes, en améliorant leur sociabilité, pourrait être commercialisé à l’horizon 2022.
Ce médicament, qui se prend sous forme de sirop, devrait faire l’objet d’un essai de phase 3, dernière étape avant une possible commercialisation en 2022. Ce produit est commercialisé depuis de nombreuses années pour d’autres indications (insuffisance cardiaque et certains oedèmes). L’essai en double aveugle avec ce diurétique pour «réduire les niveaux de chlore » dans les cellules, dont les résultats ont été publiés mardi dans la revue
Translational Psychiatry, a impliqué 87 enfants et adolescents (2-18 ans) de six centres français. Elle portait sur des «autistes d’une sévérité variable», allant des autistes de «haut niveau» ( syndrome d’Asperger) à des enfants sévèrement atteints.
Quelques effets indésirables
Cette étude dite de phase 2B confirme des résultats encourageants, grâce à l’amélioration des capacités d’échange des enfants avec l’entourage et la réduction de comportements stéréotypés (répétitifs) sur plusieurs échelles d’évaluation de l’autisme, d’après les chercheurs Eric Lemonnier et Yehezkel Ben-Ari, fondateurs de Neurochlore. Elle devrait être suivie d’une phase 3 dont l’approbation dépend de l’Agence européenne du médicament (EMA) sur 400 enfants et adolescents recrutés dans cinq pays européens. Sa durée sera d’un an, et tous les patients recevront le traitement actif au moins pendant six mois. Si cette dernière étude est concluante, une demande d’enregistrement pourra être faite auprès des autorités de santé européennes pour une commercialisation du diurétique dans cette indication. Des effets indésirables ont été observés au cours de l’étude, parfois une déshydratation et surtout une baisse du potassium dans le sang devant être traitée de façon médicamenteuse ou par une alimentation riche en potassium (bananes), relèvent les chercheurs.