Mort au Mali d’un caporal chef

Les soldats français participent depuis le 27 mars aux côtés des forces maliennes et burkinabé à une opération militaire conjointe

AFP — Un soldat français a été tué mercredi au Mali dans «un accrochage avec des terroristes lors d’une opération dans le sudest de ce pays», ont annoncé hier la présidence et le ministère de la Défense français. Le président de la République «a appris avec une grande tristesse la mort (...) au Mali d’un caporal-chef du 6e régiment du génie d’Angers», a déclaré la présidence dans un communiqué, le ministère précisant dans un communiqué séparé qu’il se dénommait Julien Barbé. Julien Barbé, 28 ans, était marié et père de deux enfants, selon le maire d’Angers, Christophe Béchu. «Les soldats de la force Barkhane participaient depuis le 27 mars aux côtés de leurs partenaires maliens et burkinabé à une opé- ration militaire conjointe tripartite dans la zone frontalière située au sud de Hombori, à 200 kilomètres au sud-ouest de Gao», a spécifié le ministère. L’accrochage, a-t-il ajouté, s’est produit vers 16h30 quand «un véhicule blindé léger engagé dans cette opération a subi une attaque par un engin explosif». L’explosion a blessé légèrement deux soldats qui ont été immédiatement secourus par les équipes médicales de la Force» puis «le détachement de génie a été déployé pour prendre les mesures de sauvegarde suite à l’explosion et permettre la reprise de l’opération». Toujours selon le ministère, c’est «pendant ce travail» que «le détachement a été pris à partie par des tirs directs, touchant mortellement le caporal-chef Julien Barbé».