Simple mal de tête ou migraine ?

Il existe de nombreuses raisons d’avoir mal à la tête, les médecins désignent le mal de tête par le mot céphalée. La migraine est une des mille et une raisons de céphalée.

Nous savons tous ce qu’un «mal de tête» veut dire pour en avoir tous un jour souffert. Beaucoup d’entre vous parlent de migraine quand ils ont mal à la tête. Pour le médecin, la migraine est un mal de tête particulier, bien défini. Si vous allez voir votre médecin parce que vous avez «mal à la tête», il cherchera à comprendre les causes. Il existe de nombreuses raisons d’avoir mal à la tête (dans leur jargon, les médecins désignent le mal de tête par le mot céphalée). La migraine est une des mille et une raisons de céphalée

Une maladie très fréquente

La définition de critères précis pour parler de migraine a permis de mieux identifier le nombre de personnes migraineuses en France. Les chiffres sont considérables, puisque selon les études réalisées, 12,5 % de la population adulte seraient atteints par la maladie. Un des éléments les plus étonnants révélé par ces études est que plus du quart des personnes atteintes ne s’identifie pas comme migraineuses, alors qu’elles en présentent toutes les caractéristiques. Ce sont des «migraineux qui s’ignorent» . En France, 1,7 million de personnes sont dans ce cas. Comment distinguer la migraine du simple mal de tête ? La migraine est bien définie et son diagnostic nécessite la présence des signes suivants : • Crises douloureuses de 4 à 72

heures entre lesquelles les symptômes disparaissent complètement ; • La douleur est pulsatile, ce qui veut

dire que l’on a l’impression qu’elle

«bat» de façon régulière au rythme des battements du coeur, et elle prédomine d’un seul côté du crâne ; • La lumière et le bruit accentuent

la douleur, éventuellement accompagnée de nausées et de vomissements. Si vous vous reconnaissez dans ces symptômes, n’hésitez pas à consulter votre médecin afin de lui décrire précisément les circonstances d’apparition de vos crises, et qu’il vous propose éventuellement un traitement adapté.

Des situations particulières

Huit fois sur dix, les migraines surviennent dans des conditions particulières : fatigue, manque de sommeil, stress et consommation de certains alcools ou aliments (chocolat, alcool, alimentation trop riche…). Les facteurs incriminés sont aussi multiples que divers. Ils changent même parfois d’une crise à l’autre. Les migraineux déclarent ainsi en moyenne au moins quatre facteurs déclenchants.

Des traitements existent… mais ils sont souvent ignorés

Malgré l’existence de nouveaux médicaments spécifiques, à même de soulager les symptômes de la crise de migraine, de nombreuses personnes continuent à faire appel à des traitements antalgiques (contre la douleur) classiques, dont l’efficacité reste très aléatoire. Cette consommation médicamenteuse, qui s’effectue le plus souvent sans avis médical, aboutit à la prise successive de deux ou trois substances différentes… pouvant conduire à la persistance de maux de tête chroniques, et aboutir ainsi à l’inverse de l’effet souhaité.