Plus de sept tonnes d’ivoire saisies à Hong Kong
Hong Kong est considérée comme une plaque tournante de la contrebande de l’ivoire. Sept tonnes d’ivoire ont été saisies à Hong Kong par les douanes locales le 6 juillet, la plus grosse saisie en 30 ans.
7.200 kg d’ivoire à hauteur de 9 millions de dollars ont été découverts le 6 juillet à Hong Kong, dissimulés sous une cargaison de poisson congelé dans un conteneur en provenance de Malaisie. Du jamais vu depuis trois décennies. En lien avec la saisie, un homme et deux femmes ont été arrêtés, a déclaré le responsable des douanes hongkongaises, Wan Hing-chuen. Ils encourent deux ans de prison et une amende d’une valeur de 593.000 euros.
Hong Kong a annoncé la décision d’interdire progressivement le commerce de l’ivoire d’ici 2021. Mais pour l’instant, la vente d’objets en ivoire issus des stocks officiels constitués avant 1990 est toujours autorisée. La Chine, premier consommateur d’ivoire de contrebande, a une longueur d’avance et avait annoncé fin décembre une interdiction de commerce et de transformation d’ivoire d’ici fin 2017. Les cinq ans de délai prévus par le gouvernement pour éradiquer complètement le commerce de l’or blanc sont considérés comme trop longs par les défenseurs des animaux.
Le triste bilan des ONG
Même si le commerce international de l’ivoire est interdit depuis 1989 par la Convention sur le commerce des espèces menacées (Cites), l’ivoire est très recherché en Chine, où il peut atteindre jusqu’à 1.050 euros le kilo. Il est très ancré culturellement étant considéré comme le symbole d’un statut social élevé. D’après le WWF, près de 30.000 pachydermes africains sont abattus chaque année pour alimenter un trafic illégal d’ivoire, porté par la demande asiatique.