Al-Abadi dresse la facture des destructions causées par l’EI

«Les dégâts de l’occupation de l’EI des villes irakiennes s’élèvent déjà à plus de 100 milliards de dollars»

AFP — Le Premier ministre irakien, Haider Al-Abadi, a estimé hier à «plus de cent milliards de dollars» les dégâts causés par le groupe Etat islamique (EI) au cours des trois années d’occupation jihadiste de pans entiers du pays. «Les dégâts de l’occupation de l’EI des villes irakiennes s’élèvent déjà à plus de 100 milliards de dollars», a affirmé M. Abadi lors d’une visite à Kerbala, ville sainte chiite où s’est achevé vendredi un important pèlerinage. «Et il ne s’agit là que des dégâts infligés à l’économie et aux infrastructures», a-t-il ajouté. L’EI s’était emparé en 2014 de près d’un tiers du territoire irakien, au nord et à l’ouest de Bagdad. Il s’est livré à «un nettoyage culturel» en rasant une partie des vestiges de la Mésopotamie antique, selon l’ONU. A Mossoul, deuxième ville du pays, les jihadistes ont saccagé des trésors pré-islamiques, dynamité l’emblématique mosquée Al-Nouri et son minaret penché du XIIe siècle ou mis le feu à la principale bibliothèque. Les combats pour chasser l’EI ont détruit une grande partie des villes qu’il occupait. Le coût total pour la reconstruction en Irak a été estimé entre 700 et 1.000 milliards de dollars. Samedi, les troupes irakiennes ont lancé une vaste opération visant à reprendre la toute dernière localité aux mains de l’EI, Rawa, ainsi qu’à «nettoyer les zones à découvert dans le désert» dans l’ouest du pays, selon M. Abadi, également commandant en chef des armées. A Kerbala, M. Abadi a également rencontré l’influent leader chiite Moqtada Sadr qui a récemment ordonné à ses combattants de quitter les zones disputées avec les Kurdes, conformément aux consignes données par les autorités irakiennes. La veille, quelque 15 millions de pèlerins — dont trois millions d’étrangers, en grande majorité des Iraniens — s’étaient rassemblés dans cette ville du sud de l’Irak pour commémorer l’Arbaïn qui marque la fin des 40 jours de deuil de l’imam Hussein, petit-fils du prophète Mahomed, a annoncé hier Qaïss Khalaf, en charge de la sécurité dans la province de Kerbala. Ce pèlerinage chiite, l’un des plus importants rassemblements religieux au monde, s’est déroulé sans incident après avoir été durant les années précédentes ensanglanté par des attaques du groupe sunnite ultraviolent EI.