Le premier vrai match-test
Portugal-Tunisie, y a-t-il un plateau plus alléchant et un adversaire aussi huppé que le champion d’Europe en titre pour pouvoir évaluer, à juste titre, la valeur de notre équipe nationale avant l’heure de vérité ?
On verra certainement beaucoup plus clair ce soir à l’occasion du match amical dans lequel le Portugal affrontera notre équipe nationale chez lui à Braga, et ce, quant à la forme et aux prédispositions de nos internationaux à quelques semaines de la phase finale de la Coupe du monde. Les yeux seront braqués sur tous les joueurs qui seront alignés par Nabil Maâloul sans exception, et passés au peigne fin. N’est-il pas question de se fixer les idées sur la liste définitive des 23 joueurs à adresser à la Fifa avant le 4 juin prochain ? Il y va donc de l’éventuelle dernière chance pour les joueurs dont le rendement nécessite confirmation ou pour ceux qui seront probablement appelés à la rescousse en dernière minute. Mais a priori, les choix de Nabil Maâloul sont normalement déjà faits à 95%. Et du coup, c’est surtout le jeu qui sera suivi des yeux plutôt que les individualités, car le bloc hermétique, qui a épaté tout le monde lors des deux derniers matches-tests livrés face à l’Iran et au Costa Rica, se doit de confirmer son niveau probant.
A l’assaut du champion d’Europe
Aujourd’hui, l’on passera à une dimension beaucoup plus importante en croisant le fer avec l’un des prétendants à la couronne mondiale qui n’est autre que le champion d’Europe en titre. Le Portugal sera privé des services de sa star mondiale Cristiano Ronaldo qui a joué la finale de la Champions League européenne il y a deux jours à Kiev face à Liverpool. Mais cela ne doit pas amoindrir la valeur de son équipe. En témoigne d’ailleurs la défaillance de ce dernier lors de la finale de la coupe d’Europe face à la France (mai 2017) qui n’a, par aucun moment du match, été ressentie tellement son équipe regorgeait de nombreuses vedettes faisant le bonheur de plusieurs équipes européennes patentées. On peut donc jauger au mieux les capacités des nôtres dans un match-test de très haut niveau devant un sparring-partner qui sera épaulé à cor et à cri par son public qui viendra sûrement en grand nombre.
Sans Khazri
On aurait aimé voir à l’oeuvre Youssef Msakni ou du moins Wahbi Khazri dans ce grand rendez-vous historique, même si le cadre n’est pas officiel. Mais ni l’un ni l’autre de nos deux grandes stars ne seront présentes ce soir. Et si le premier est définitivement irrécupérable pour cette coupe du monde, le second répondra présent dans quelques jours contre la Turquie en Suisse. C’est que Khazri sera totalement rétabli de sa dernière blessure sans gravité contractée au championnat de France, il y a moins de quinze jours. Mais plus les difficultés sont nombreuses, plus la performance sera belle. Les nôtres devront nous donner la preuve que leur bloc est bien rôdé et que les individualités, aussi importantes soient-elles, ne devraient pas constituer un handicap en cas de forfait. De toutes les manières, il ne faut pas que ce match soit l’occasion d’une revue d’effectif en raison de son caractère amical. Au contraire, ce test devra être une vraie répétition réunissant tous les ingrédients du match officiel. Il est certain que ce détail n’échappera